头已被官兵封锁，茶马司和秘阁的人都在，似乎在打捞沉船遗物，也在搜寻我们和袭击者的下落。风声很紧，说是海匪所为，但……”
她顿了顿，眼中闪过一丝锐光，继续道，“我暗中听到些许议论，昨夜袭击者所用吹箭，其样式毒性与东海之外、一个被称为‘雾隐岛’的势力颇有相似之处。另有一队秘阁缇骑似乎在搜寻什么‘莳花叟’……”
“雾隐岛？”赵令渊和澜澈皆是一怔，他们从未听说过这个名号。
“据传是一个海外孤岛，岛上之人鲜与中原往来，擅长机关毒物与奇门遁甲之术，行事诡秘，亦正亦邪。”兰澈解释道，这显然是她冒险打探来的消息，“但他们为何要袭击茶马司的船？又与秘阁有何牵扯？”
就在这时，竹篮里忽然传来一阵轻微的咕咕声。兰澈掀开油布一角，里面竟是几只信鸽，鸽腿上都绑着细小的竹管，还有一小卷纸条和几包伤药、干粮。
“这是……”
“回来的路上，遇到了一个人。”兰澈压低声音，语气凝重，“是那个昨晚给我们送药的年轻文吏。他受了伤，肩头中了一箭，躲在附近的一个岩洞里，似乎是在逃离追捕。这是他拼死交给我的，说务必转交给你。”她将那张小小的纸条递给赵令渊，指尖沾着一点早已干涸的暗红。
赵令渊心中一紧，急忙展开纸条，上面只有一行潦草却力透纸背的小字：“苏大人已被秘阁软禁于港内驿馆，速寻‘城南莳花叟’，或有一线生机。切莫信任何人！”
纸条的右下角，画着一个极其简易的、被藤蔓缠绕的茶盏图案——那是苏砚青与赵令渊早年私下约定的紧急暗号，绝无外人知晓！
赵令渊的心猛地沉了下去，如同坠入冰窟。苏砚青果然出事了！而这位两次冒险示警的年轻文吏，此刻恐怕已是凶多吉少……
“城南莳花叟……”赵令渊默念着这个陌生的名号，目光再次投向迷雾虽散却依旧显得阴沉压抑的明州城方向。所有的线索，似乎都指向了那座看似平静、却暗流汹涌的港口巨城。他们必须进去，为了救林素问，为了寻苏砚青，也为了揭开这重重迷雾后的真相。
而第一步，便是要找到那位神秘的、“莳花叟”。