苏砚青面无人色，尖叫抱头。
“是机关！地下有庞大机括！”兰澈娇叱一声，腕间银针连发，并非射向人，而是疾射向祭坛四角不起眼的石兽口中！
“铮！铮！铮！”数声金属卡涩的刺耳锐响爆出，地面剧烈的震颤竟骤然停止！那几道裂开的深渊也停滞不再扩张。
赵令渊由衷赞叹：“好精妙的手艺！这齿轮咬合与触发机关的精准度，几乎赶得上……呃，海外番邦的精密钟表了。”（他虽然顺口扯了个“瑞士”，但心知在场无人能懂，便及时收住。
混乱之中，那黑袍祭司悄然退至阴影处，欲借乱遁走。
赵令渊却如鬼魅般如影随形，堵住其去路：“别急着走啊，主祭大人——费心布下这么大场面，总得谢个幕吧？或者我该称您一声……‘三钱局大掌事’？”
祭司身形一僵，继而发出夜枭般的冷笑，缓缓摘下狰狞面具——面具下，竟是一张苍白无须的面孔，正是本该羁押在天牢之中的李公公！
“阉人也能做茶祖祭司？”赵令渊面露讶异，“你们这三钱局招聘条件，倒是挺宽松，不拘一格降人才啊。”
李公公眼神怨毒，嘶声道：“咱家今日便替主人清理了你们这些碍事的门户！”他枯瘦的手自黑袍下甩出，三枚玉币呈品字形激射而出，嵌入地面！
玉币急速旋转，彼此气机勾连，竟引动地面微颤，冒出浓稠如墨的黑雾——雾中带着刺鼻的硫磺硝石气味！
“火药？！”赵令渊急退，将兰澈与苏砚青护在身后，“你们不是要装神弄鬼，是想炸平这龙井山？！”
“是献祭！”李公公纵声狂笑，状若疯魔，“以三百茶人精血魂魄为祭，助主人成就千秋大业！尔等皆是无上荣光的祭品！”
赵令渊脑中灵光一闪，猛然想起张怀民曾无意中提过：龙井山下埋着前朝废弃烽火台，其内封存了大量军需火药！
他转身冲向另一尊铜鼎，运足气力再次推翻——鼎中流淌出的，并非香灰，而是漆黑颗粒状的火药！
“苏兄！带人拆了所有鼎！鼎里藏的都是火药！”他高喊，声音穿透混乱。又对兰澈疾声道：“找主引线！如此大量的火药，必有核心引线控制！”
场面彻底失控。茶人们惊恐万状，四散奔逃，却接连撞上无形屏障——不知何时，整个祭坛外围竟被一道近乎透明的精钢铁网围困！
李公公狞笑：“来不及了！引线已燃，只需片刻……”
话音未落，赵令渊突然从怀中掏出一个竹筒——筒内装满浑浊不堪、气味怪异的液体。他看准地面一道急速蔓延的火星，奋力泼洒而下！
液体触及火星与火药，“嗤啦”一声锐响，腾起一股白烟，那致命的引线竟应声熄灭！
李公公愕然失色：“这、这是何物？！”
“隔夜浓茶加童便熬制的尿碱。”赵令渊咧嘴一笑，露出一口白牙，“专治各种虚火上升，尤其是玩火自焚的那种。”（实则是他暗中以硝酸钾饱和溶液混合其他药剂制成，能急速降温阻燃，但解释起来太过麻烦，不如胡说来得痛快。
危机暂解，真相却愈发扑朔迷离。
赵令渊反手制住李公公，冷声道：“闹剧该收场了。你口中那位‘主人’，究竟是谁？”
李公公咬牙，嘴角渗出血丝：“主人乃……”
突然，他身体猛地一颤，胸口处一截染血的刀尖透出！一名一直混在人群中、作普通茶人打扮的蒙面男子闪电般抽刀，身形疾退，毫不犹豫地纵身跃下万丈悬崖！
赵令渊疾追至崖边，只来得及抓到对方一片被刀锋割裂的衣角——
那衣角内里，以金线精巧地绣着三枚铜钱，中央却并非兰花，而是一个小小的“蔡”字。
“蔡？”兰澈凑近一看，面色骤