飘、湿漉漉的枯茶叶子，混着雨水，无声无息地落在他们脚前的水洼里，连个像样的响动都未曾激起。
“啧，可惜了了。”赵令渊摇头轻叹，语气里满是真诚的惋惜，“这一小撮，市价值得千文钱呢，够买好些个胡饼了。”
这轻描淡写的惋惜，无异于火上浇油。刀疤脸气得是三尸神暴跳，七窍内生烟，也顾不得许多，再次猛扑上来，势要将这油嘴滑舌的小子砸个筋断骨折！谁知他盛怒之下，脚下猛地一滑——“啪唧”一声脆响！
他竟一脚精准地踩中了自家带来、方才放在巷边却不知何时被碰倒的竹筐里漏出的烂泥巴上！
那泥浆混着雨水，滑腻异常。只见他整个人顿时失了平衡，手舞足蹈，惊呼声中，竟是四仰八叉、结结实实地仰面摔进了一个不小的积水洼里！泥水四溅，弄得他满头满脸满身都是污秽，好不狼狈。
剩下三名同伙被这突如其来的一幕惊得一愣，动作不由得一滞。就在这电光石火的空隙，赵令渊早已趁机转身，眼疾手快地从墙角抄起一个半旧的粗陶罐——那似乎是附近人家平日里腌菜弃置不用的。
“来而不往非礼也！”赵令渊朗声一笑，语气竟带上了几分市井间的豪气，“诸位辛苦久候，无以为敬，便请诸位吃杯茶罢！”
话音未落，他手臂一扬，猛地将那陶罐中盛着的液体泼洒而出！
那三人刚扶起摔得七荤八素的刀疤脸，见状吓得魂飞魄散，只道是沸油或是强酸，惊呼着抱头鼠窜，慌忙闪避，甚至有人脚下打滑，险些步了刀疤脸的后尘。
然而，预想中的灼痛并未到来，空气中反而弥漫开一股清冽中略带陈味的茶香……
竟是一罐不知何时积下的、早已冰凉的残茶！
等他们惊魂甫定，手忙脚乱地抹去脸上溅到的冰冷茶汁，再定睛看时，巷子那头早已空空如也，哪里还有赵令渊的影子？
只有绵绵雨声中，远远传来一句带着笑意、清晰入耳的嘱咐，悠悠荡荡飘入耳中：
“劳烦各位兄台，顺手帮我把那陶罐送回西街榆林巷口赵家小院——便抵了今日的茶钱了！”
赵令渊并未远遁。他熟知汴京街巷，三拐两绕，便甩脱了可能存在的眼线。瞧见巷尾一户人家院墙不高，墙头几株狗尾草在雨中摇曳，他左右一看，趁无人注意，足下发力，伸手一搭，便利落地翻墙跳了进去——动作轻巧得如同惯犯。
巧得很，这竟是他的旧识，那位屡试不第、以卖画为生的书生苏砚青的家。小院颇为狭窄，墙角堆着些杂物，檐下挂着几串风干的草药，显出主人清贫却仍讲究些生活意趣。
苏砚青此刻正对着一幅刚画完的《雨荷图》长吁短叹，似是苦恼何处不佳。猛见一个湿漉漉、沾着泥点的人影从天而降，吓得他“哎呦”一声，手中画笔“啪嗒”掉在纸上，污了好大一块墨迹。
“子……子深兄？！”苏砚青看清来人，更是惊得舌头打结，“你、你这是……刚从开封府大牢里逃出来？还是被仇家用了刑，丢出来的？”
“比那刺激些。”赵令渊抹了把脸上的雨水和溅上的泥点，浑不在意地笑了笑，“有吃的么？饥肠辘辘，甚是难耐。”
半刻钟后，赵令渊已换上了苏砚青一套略显短小的干净布袍，捧着碗热腾腾、辛辣扑鼻的姜枣茶，小口啜饮着驱寒。另一只手拿着个刚烤好、撒满芝麻的胡饼，正啃得津津有味，口齿不清地问：“砚青，前次听你提起，曾咬牙破费，买过茶焙局新出的‘小龙团’？”
苏砚青一听这个，顿时苦着脸，像是被勾起了伤心事：“可不是嘛！足足花了我十两雪花银！就得了指甲盖那么大一小饼茶，用金箔纸裹着，宝贝似的……就这，还是托了好几层关系，辗转求人，才勉强买到那么一丁点儿！”