苔草。
天空总是阴沉沉的，铅灰色的云层低垂，仿佛随时都会压下冰冷的雨水。
空气中弥漫着荒芜与一种若有若无的、类似铁锈和臭氧的怪异气味。
这里曾是古老战争的战场，也是不法之徒和异类生物的藏身之所。
“根据地图和艾薇儿公主的提示，我们需要向西北方向穿越这片丘陵，大约需要七八天的路程，才能抵达相对‘安全’的、由几个中立城镇控制的贸易路线。
从那里，才有机会混入前往千法之塔的商队或旅人之中。”凯尔摊开他自己结合了精灵地图和渡鸦侦查信息绘制的新地图，指着上面蜿蜒的标记说道。
“不能走贸易路线。”陈星立刻否定，“帝国和暮光商会肯定在主要通道设有关卡和眼线。我们必须找更偏僻的路。”
渡鸦点了点头，指向地图上一片标记着密集等高线和骷髅标志的区域：“有一条路，可以节省至少三天时间，但需要穿过‘哀嚎峡谷’和一片被称为‘遗忘沼泽’的地带。那里环境恶劣，并且有不好的传说。”
“传说？”风铃轻声问道，这是她多日来第一次主动开口，声音带着一丝沙哑。
“关于迷失的灵魂，和会吞噬血肉与魔力的泥沼。”渡鸦言简意赅，“精灵的记录中也提到，那片区域的空间结构有些不稳定，是古代魔法实验失败的残留影响。”
风险与机遇并存。
节省三天时间，对他们而言意义重大。
陈星的身体状况就像一颗不定时炸弹，谁也不知道他强行压制的伤势何时会再次爆发。
尽早抵达千法之塔，找到梅特里尔大师，是他们唯一的希望。
“就走这条路。”陈星做出了决定。
深入碎岭丘陵后，他们才真正体会到“荆棘之路”的含义。
哀嚎峡谷并非得名于风声，而是峡谷深处一种能够直接影响精神的无形力场。
行走其中，耳畔会不断回响起若有若无的、充满了绝望与痛苦的哀泣和低语，试图勾起内心最深处的恐惧与负面记忆。
莉亚的圣光护盾在这里效果大打折扣，只能勉强护住风铃和她自己。
凯尔不得不时刻默诵着奥术中的镇定咒文来保持清醒。
渡鸦则依靠着杀手特有的、如同坚冰般的意志力硬抗。
陈星反而受到的影响最小。
他体内那沉寂的秩序之力和那缕“可能性”的种子，似乎对这种纯粹的精神污染有着天然的排斥。
但他需要分心抵抗体内伤势的隐隐作痛，状态也并不轻松。
穿过哀嚎峡谷，迎接他们的是更加令人窒息的遗忘沼泽。
灰绿色的瘴气如同活的帷幕，笼罩着整片沼泽，能见度极低。
脚下是松软、粘稠、仿佛随时会将人吞噬的淤泥，混杂着腐烂植物和不知名生物骸骨散发出的恶臭。
扭曲、枯死的树木如同挣扎的鬼影，矗立在浑浊的水洼中。
更危险的是，这里的魔力环境极其混乱。
凯尔发现他的奥术能量在这里变得难以控制，稍有不慎就可能引发小范围的魔力乱流。
莉亚的圣光也如同被厚重的棉絮包裹，难以有效施展。
渡鸦的潜行技巧在这里大打折扣，因为每一步都可能陷入泥沼，或者惊动潜伏在瘴气与污水中的危险生物——比如那些如同巨大水蛭般、能够分泌麻痹毒素的“噬魔蠕虫”，或是隐藏在淤泥之下、能够突然发动袭击的“枯骨鳄”。
他们不得不放慢速度，每一步都走得小心翼翼。
凯尔用找到的长木棍制作了探路的工具，渡鸦则凭借超凡的直觉和观察力，寻找着相对坚实的落脚点。
在进入沼泽的第三天傍晚，一场突如其来的、带着腐蚀性酸味的绿雨将