身，整个人散发着一种久经风浪、不怒自威的气势。
“生面孔。”摩根的声音低沉沙哑，像是船锚摩擦船底，“老猫介绍来的？说吧，想谈什么生意？我这里的规矩，无功不受禄，想得到什么，先证明你们的用处。”
陈星上前一步，忍着胸口的隐痛，平静地开口：“摩根先生，我们听说你的一支船队失踪了。
我们或许能帮你找到他们。”
摩根独眼中精光一闪，身体微微前倾：“哦？就凭你们几个？一个半死不活的，一个瘸子，一个书呆子，一个女人，还有一个……”他目光在渡鸦身上停留片刻，“……看起来还算有点料。
你们知道那片水域现在有多危险吗？‘深潜者’、‘腐蚀水母’，还有不知道从哪里冒出来的、能掀翻小艇的触手怪！连我最好的水手都不敢轻易靠近！”
“我们刚从更危险的地方出来。”陈星没有退缩，直视着摩根，“我们擅长处理‘异常’情况。
而且，我们不需要你的船和人，只需要失踪船队最后的已知位置、航线，以及他们的船只识别信号。
找到之后，我们需要你兑现承诺——提供必要的物资，并给我们一个使用走私通道离开的机会。”
摩根盯着陈星，似乎在评估他话语中的真实性和价值。
舱室内陷入沉默，只有船体随着水波轻微摇晃发出的吱嘎声。
“有点意思。”良久，摩根才缓缓开口，靠回他的舵轮椅背，“失踪的是‘迅捷鳗鱼’号，一条改装过的快艇，船长是老水手巴顿。
他们最后一次通讯是在‘黑礁区’边缘，说是发现了一个奇怪的信号源，打算靠近侦查，然后就没消息了。”
他示意手下拿来一张手绘的海图，在上面指出了黑礁区的位置——那是一片靠近腐壤区边缘、以暗礁和强烈干扰闻名的危险水域。
“我可以给你们信号频率和一张更详细的海图。”摩根说道，“但如果你们三天内没有带回任何有价值的消息，或者死在了外面，那就算你们运气不好。
如果你们能带回‘迅捷鳗鱼’号或者船上的黑匣子，证明巴顿他们的遭遇，我可以考虑你们的条件。
如果……如果你们能解决掉导致他们失踪的麻烦，”摩根独眼中闪过一丝狠色，“锈带码头就是你们的朋友，通道随便用，我还可以额外送你们一条能在外围水域跑的小船。”
条件苛刻，风险极高。
但这也是他们目前唯一能抓住的机会。
“成交。”陈星伸出手。
摩根看了看他伸出的手，没有去握，只是咧开嘴，露出一个带着海风咸腥味的笑容：“祝你们好运，外来者。
别让我失望，也别……喂了鱼。”
潮汐帮提供的是一艘老旧但经过加固的小型气垫船，速度不快，但吃水浅，适合在暗礁区域穿行。
武器只有一挺固定在船头的、老式的水冷重机枪，以及每人配备的一把鱼叉枪和切割工具。
带着摩根给的海图和信号频率，灰烬小队在第二天黎明时分（以底城标准）出发，驶向那片被标记为“黑礁区”的死亡水域。
离开码头区域后，水面变得更加浑浊，能见度很低。
空气中弥漫着浓重的辐射尘和腐臭味，远处腐壤区海岸线的轮廓在灰蒙蒙的雾气中若隐若现，如同匍匐的巨兽。
伊万负责操控重机枪，林风则紧张地监控着信号接收器，试图捕捉“迅捷鳗鱼”号的求救信号或黑匣子信号。
“有干扰……很强的生物电干扰……”林风盯着屏幕上不断跳动的波纹，“信号断断续续，无法精确定位。”
渡鸦站在船头，举着望远镜，仔细观察着水面和露出水面的黑色礁石。
“水流不对劲，有暗涌。