圣魂树的叶片又飘落了一片，枯黄的颜色在银蓝色的光晕中格外刺眼。岚蹲下身，指尖轻轻触碰那片落叶，叶片竟在接触到他指尖星力的瞬间化为齑粉。“地脉的反噬比预想中更快，”他站起身，声音带着前所未有的沉重，“圣魂树的自我修复速度已经跟不上污染扩散的速度了。”
幽冥靠在树干上，用星力压制体内紊乱的暗影能量。守界令牌躺在他掌心，表面布满蛛网般的裂痕，那是强行引爆裂隙核心时留下的创伤。“那个‘沉睡的意志’很不对劲，”他忽然开口，“它的力量波动……和我们之前遇到的蚀渊生物完全不同，更像是一种规则的具现。就像……就像有人在背后操纵这一切。”
林薇正在用星晶罗盘绘制地脉流向图，罗盘指针在三个净化点之间疯狂跳动，形成一个不断收缩的三角形。“污染点在汇聚！”她猛地抬头，星晶罗盘的盘面浮现出密密麻麻的红色纹路，“它们正在向圣魂树的根系中心靠拢，想要彻底污染核心！”
话音未落，圣魂树突然剧烈震颤，地面裂开数道缝隙，黑色的蚀渊之气从裂缝中喷涌而出，如同毒蛇吐信。沈星野瞳孔骤缩——那些裂缝的位置，恰好对应着他之前感应到的蚀渊能量流动轨迹。“它在逼我们决战！”他将启明剑横在胸前，星力如潮水般涌向剑身，“林薇，用星阵封锁裂缝！岚，加固圣魂树的防御结界！幽冥，跟我下去！”
“下去？”幽冥一愣，“你要进地脉？”
“污染点在地脉深处汇合，只有在它们融合之前彻底摧毁，才能阻止核心污染！”沈星野一剑劈开喷薄的蚀渊之气，裂缝中传来令人牙酸的腐蚀声，“圣魂树的根系会指引我们——抓紧！”他一把抓住幽冥的手腕，纵身跃入最近的裂缝。
裂缝深处是扭曲的地脉通道，岩壁上布满发光的晶簇，却在蚀渊之气的侵蚀下呈现出诡异的紫黑色。沈星野将启明剑插入岩壁，剑身上的圣魂树之力形成一道金色护罩，隔绝着周围的污染。幽冥的守界令牌突然发出微光，指向左前方的岔路：“这边！有空间波动，是蚀渊之种碎片在移动！”
两人循着令牌指引疾行，通道尽头突然开阔——这里竟是一处天然形成的地脉空洞，三根粗壮的地脉灵根如水晶巨柱般矗立中央，而在灵根交汇处，三团扭曲的黑色能量正缓缓融合，形成一颗跳动的心脏状物体，无数黑色触须从物体中延伸而出，刺入地脉灵根汲取能量。
“就是它！”沈星野低喝一声，启明剑化作流光斩向触须。然而剑锋触及触须的瞬间，竟被一股巨力弹开——黑色触须表面浮现出复杂的符文，正是之前幽冥发现的黯星守望者标记。
“小心！”幽冥突然拽住沈星野的衣领向后急退，地脉空洞的阴影处突然涌出数十个黯星守望者，它们的形态比之前更加凝实，手中握着由蚀渊之力凝聚的长矛。“它们在守护这个核心！”
沈星野的蚀渊诅咒印记突然发烫，一股冰冷的意念强行闯入脑海：“愚蠢的守护者……你们以为净化污染就能阻止暗星降临？这颗星球的地脉，早已是吾主的养料……”
“吾主？”沈星野猛地看向那颗黑色心脏，心脏表面浮现出一张模糊的人脸，正对着他露出诡异的微笑。“你到底是谁？”
“吾乃黯星之仆，蚀渊的引路人……”人脸缓缓开口，声音如同无数灵魂在嘶吼，“而你们，将成为吾主苏醒的第一份祭品！”黑色心脏突然炸裂，化作漫天触须射向两人，黯星守望者们同时掷出长矛，地脉空洞的空间开始扭曲，形成囚笼般的结界。
幽冥将守界令牌狠狠砸向地面，令牌裂开的瞬间爆发出刺眼的白光，暂时逼退触须：“撑不了多久！这结界在吸收地脉能量！”
沈星野突然想起林薇临行前的话——圣魂树的汁液能压制蚀渊污染。他反手扯下腰间的皮囊，里面装着岚提前准备的圣魂树汁液。“幽冥！用火！”