天光在窗纸上缓慢爬行，从惨白变成灰白，又渐渐染上些许稀薄的暖色，最后凝成一团模糊的、有气无力的昏黄。整整一日，我枯坐在这冰冷的书房里，像一尊泥塑，只有偶尔翻动书页的轻微声响，证明我还活着。药汁的苦涩和沉坠感在四肢百骸徘徊不去，与血刀经的阴寒交织，形成一种奇异的、令人昏昏欲睡的冰冷疲惫。但我不能睡。眼睛半阖着，所有的感知却像绷紧的弓弦，捕捉着门外每一丝不寻常的动静，计算着时间的流逝。
管事来过两次，一次送午饭，一次送药。饭菜精致，药汁滚烫。我吃了几口，药一饮而尽，然后继续对着兵书出神。我能感觉到，门外那双看不见的眼睛，那若有若无的窥探，始终没有离开。骆养性不放心，或者说，他背后的人不放心。这座宅子，是“静养”的所在，更是精致的囚笼。
午后，我借口胸闷，要了纸笔，歪歪扭扭地默写一段《纪效新书》里的阵法篇章。字写得极慢，时断时续，墨迹浓淡不均，像个伤病交加、心神不宁之人的手笔。写了几行，便搁下笔，对着窗外出神良久。这副模样，想必能让管事，以及他背后的人，稍稍安心。
暮色四合，书房里没有点灯，光线一寸寸黯淡下去，将桌椅陈设的轮廓慢慢吞没。寒意随着夜色渗透进来，比白日更甚。我依旧坐着，一动不动，像一块被遗忘在角落的石头。直到窗外最后一点天光也被浓墨般的黑暗吞噬，远处传来隐约的梆子声，一更天了。
是时候了。
我缓缓起身，动作因久坐和伤痛显得有些僵硬。走到墙边，摸索着，从书架背后一处极其隐蔽的缝隙里，抠出一个小油纸包。里面是几块硬得硌牙的粗麦饼，还有一小包盐。这是我这几日偷偷藏下的。将麦饼掰碎，混着盐，就着桌上冷透的茶水，慢慢咽下。味道粗粝，划过喉咙有些疼，但能提供体力，且不留什么气味。
吃完，我将油纸仔细收好，塞回原处。然后，褪下外面厚重的棉袍，露出里面早已换好的一身深灰色粗布短打。这衣服是前几日让管事“添置些耐脏旧衣浆洗”时夹带进来的，不起眼，沾了尘土污渍也看不出来。脸上、手上、脖颈所有露出的皮肤，都用灶膛里摸来的、混了水的灰烬仔细涂抹过，遮掩过于苍白的肤色。头发打散，用一根最普通的木簪草草束起。
最后，是怀里的东西。几锭分量最足的银子和所有金叶子，用油布紧紧裹了，贴身绑在胸前。肋下和左臂内侧的暗袋里，各藏了一把薄而锋利的、没有标记的短匕——这是从苗寨带出来的战利品，一直藏着。左靴的靴筒里，塞着那枚从骆养性书匣中得到的、刻有斜匕暗记的铜钱。右靴筒里，则是一小包用油纸仔细包好的、白色细末——苗疆秘制的迷药，见血封喉谈不上，但足以让一条壮汉在半炷香内浑身绵软。分量不多，省着用。
做完这一切，我静静站在书房中央的黑暗里，调整呼吸，将血刀经的内力缓缓催动。阴寒的气流在近乎干涸的经脉中艰涩前行，带来刺骨的痛楚，却也强行驱散了身体的疲惫和僵硬，将五感提升到极限。窗外风声，远处隐约的犬吠，更夫拖沓的脚步声，乃至自己血液流动的微弱声响，都变得清晰可辨。
没有走门，也没有走窗。我挪开靠墙的一个不起眼的花架，后面墙壁上，有一块颜色略深的砖。轻轻按压，向内推动，砖块悄无声息地滑开，露出一个仅容一人侧身通过的狭窄洞口。这是入住后第三天，我借口“查看房屋是否有鼠蚁”，在院内“散步”时发现的。应是早年修葺时留下的通风暗道，不知通向何处，但肯定不在那些明哨暗哨的日常监视范围内。洞口有陈年的蛛网和灰尘，我小心清理过，但留下了足够的旧痕掩饰。
侧身挤入，里面是近乎绝对的黑暗和浓重的霉味。通道极窄，需弯腰前行，脚下是厚厚的积灰。我屏住呼吸，凭感觉和进来时简单试探的记忆，在黑暗中摸索前行