陆沉野带着那份沉甸甸的“七月流火”档案，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地撤离了g城第十三研究所。他并未在g城停留，而是连夜辗转，在黎明前最黑暗的时刻，回到了省城军区招待所那个安全的房间。
窗外天色微熹，房间内没有开灯，只有桌上的一盏台灯散发着昏黄的光晕，勾勒出他冷硬侧脸的轮廓，以及眉宇间难以掩饰的疲惫与凝重。他怀中那份牛皮纸档案袋，仿佛一块灼热的炭，烫贴着他的胸膛，也灼烧着他的理智。
他没有丝毫耽搁，小心地拆开了火漆封缄。档案袋里东西不多：一叠写满复杂公式和观测数据的手稿，几张已经泛黄的黑白照片，以及……一张折叠起来的、材质特殊的防水地图。
他的手率先落在了那叠手稿上。字迹娟秀中带着力量，与档案袋外的“七月流火，薪尽火传”如出一辙，这应该是母亲秦念知的手笔。他快速翻阅着，上面记录的内容远超他的预期，并非单纯的农业或工业技术，而是涉及一种极其前沿的、基于生物酶催化的特殊材料合成路径，其最终产物的性能指标，即使在今天看来也堪称惊人，隐约指向某种具有战略意义的新型材料。其中几页，还夹杂着一些关于放射性元素辅助催化、以及极端环境下材料稳定性的推测计算，笔迹是另一种更显遒劲飞扬的风格——顾长庚。
陆沉野的心沉了下去。母亲和舅舅当年参与的“星火计划”，其机密程度和涉密领域，比他想象的更深、更敏感。这样一份东西，一旦被扣上“泄密”或“叛国”的帽子，几乎是百口莫辩。
他深吸一口气，拿起那几张照片。其中一张是集体合照，一群穿着白大褂的年轻人站在一个颇具年代感的实验室门口，意气风发。他一眼就认出了站在前排中央、笑容温婉明亮的母亲秦念知，她身边站着神情专注、目光锐利的顾长庚。而站在顾长庚另一侧的，是一个戴着眼镜、气质斯文的年轻男子，他的手看似随意地搭在顾长庚的肩膀上，笑容亲和。
陆沉野的目光在这个陌生男子脸上停留片刻，眼中寒光一闪。虽然年轻了许多，但他绝不会认错——秦文渊！
照片无声地印证了秦念知、顾长庚与秦文渊之间早已存在的联系。那么，秦文渊如今不遗余力地寻找林晚宁，接近她，其目的就绝不仅仅是“寻找失散亲人”那么简单了。他必然也是为了这份档案，或者说，是为了档案背后可能代表的利益或秘密。
最后，他展开了那张材质特殊的地图。地图描绘的区域并非g城，而是一片陌生的山区，上面用极其精细的笔触标注着几个点，旁边配有一套复杂的、由希腊字母和数字组成的坐标符号系统，与林晚宁在顾长庚笔记最后发现的那些符号如出一辙。在地图的一个角落，还有一个模糊的、类似矿井的标记。
这地图指向哪里？“星火”计划的秘密实验基地？还是……藏匿了某些关键实物证据的地方？
所有的线索，似乎都指向了更深的迷雾和更远的他方。
陆沉野将东西仔细收好，特别是那张地图和符号解读，他需要最顶级的密码专家和地理测绘专家进行分析。而手稿和照片，则是揭开当年真相的关键证据。
他揉了揉眉心，巨大的信息量和连夜奔波的疲惫一同袭来。但此刻，他脑海中更清晰地浮现出林晚宁那双沉静而坚韧的眼睛。周明安在校园里的步步紧逼，秦文渊无处不在的窥探，都让她身处险境。他必须尽快将她纳入更严密的保护之下，并且……让她知晓部分真相。唯有知情，才能更好地防范。
然而，该如何开口？告诉她，她的母亲可能卷入了一桩牵扯国防机密的陈年旧案？告诉她，她现在的每一步都可能被别有用心的人利用？
就在陆沉野深思熟虑