秋日的阳光，透过听竹轩庭院里那棵老桂花树的枝叶缝隙，洒下斑驳的光点。小厨房里，林晚昭正对着一条肥嫩的羊排和一堆研磨好的乌孙香料“磨刀霍霍”。自从那日顾昭之点了名要吃“乌孙融合风味果木炭烤羊排”，她便将大部分精力都投入到了这项“重大课题”研究中。
巴图尔赠送的秘方羊皮卷，经过可靠通译的连夜奋战和反复核对，大部分关键内容都已翻译成文。林晚昭如获至宝，捧着那几张写满字的纸，几乎到了废寝忘食的地步。秘方中关于三种核心香料的配比、处理手法（如其中一种需用微火慢焙至焦香方能激发出最深层的风味，另一种则需用特定的野果汁液先行浸泡以中和其燥性），以及那玄妙的“地火”控温技巧，都让她大开眼界，直呼“原来如此”！
“小姐，您这都捣鼓三天了！”小桃看着案板上那些被林晚昭用不同比例香料、不同腌制时间处理过的、切成小块的实验羊排，感觉自己的鼻子都快被各种香料味儿腌入味了，“这乌孙的香料味道是挺冲的，闻久了还有点晕乎乎的。”
“你懂什么，这叫层次感！”林晚昭头也不抬，正小心翼翼地用一个小戥子称量着一种名为“沙棘干”的香料粉末（这是根据秘方描述，她找到的最接近乌孙原产风味的替代品），“巴图尔大哥说了，这香料就像调兵遣将，多一分则过，少一分则欠，差之毫厘，谬以千里！我得找到最适合我们大宁羊排，也最适合侯爷口味的那个黄金比例！”
她拿起一块已经腌制了六个时辰的羊排小块，放在一个小炭炉上快速炙烤。顿时，一股混合着孜然焦香、沙棘果酸、以及几种说不清道不明、但异常和谐的复合香气弥漫开来，霸道而诱人。
“嗯……这次好像有点意思了！”林晚昭凑近闻了闻，眼睛一亮，将烤好的肉块吹凉，递给小桃，“快，尝尝看！”
小桃将信将疑地接过，咬了一小口。外皮微焦，内里却保留了充足的汁水，肉质鲜嫩。最奇妙的是那味道，入口是熟悉的孜然辛辣，紧接着一股微酸果香迸发出来，巧妙地化解了羊肉的油腻，随后又有几种沉稳的、带着木质和泥土气息的香料味道层层递进，在口中交织出一曲热烈而丰富的“草原交响乐”！
“好吃！”小桃惊喜地瞪大了眼睛，“小姐！这个味道好特别！又香又不腻人！比咱们平时吃的烤羊肉串味道丰富多了！”
林晚昭自己也尝了一块，满意地点点头：“不错不错，这个配比基本成了！就是腌制时间可能还能再延长一点，让味道渗透得更彻底些。”她拿出她的“灵感小本本”，在上面刷刷记下这次的配方编号和心得。
正当她准备着手腌制那条完整的、用来做最终成品的羊排时，院门外传来一阵熟悉的、带着喜悦的脚步声。
“林东家！林东家！好消息！天大的好消息啊！”庄头陈大那洪亮嗓门隔着老远就传了进来，带着掩饰不住的兴奋。
林晚昭闻声，放下手中的香料碗，和小桃对视一眼，都从对方眼中看到了好奇。她擦了擦手，迎出小厨房。
只见陈大穿着一身半新的棉布短褂，裤腿上还沾着点泥星子，显然是刚从庄子上赶来。他脸上笑开了花，见到林晚昭，更是激动得搓着手，连连躬身：“林东家！成了！咱们的酱坊，第一批豆酱和面酱，今天上午刚刚全部入缸了！一点岔子没出，顺顺当当！”
“真的？！”林晚昭一听，也瞬间将烤羊排的事抛到了脑后，惊喜万分，“这么快就都入缸了？发酵情况怎么样？”
“好着呢！好着呢！”陈大连连点头，从怀里小心翼翼地掏出一个用干净油纸包着的小包裹，双手递过来，“您瞧！这是入缸前，我按您吩咐留出来的样品！您闻闻这味儿！再看