那截小小的纸卷，无声地躺在冰冷的地面上，在从窗棂缝隙透进来的稀薄天光中，泛着微弱的白色。如同一个沉默的引信，连接着未知的危险或机遇。
青瑶的心脏在短暂的停滞后又剧烈地跳动起来。她被软禁于此，门外就有看守，是谁能如此精准地将消息送到这里？是陆离？他的人脉网络足以渗透乾清宫。还是那个神出鬼没的玄衣男子？亦或是……曹谨行的又一次试探？
她深吸一口气，压下翻腾的思绪，悄无声息地挪到窗边，侧耳倾听片刻，确认外面并无异动，这才迅速弯腰拾起了纸卷。
展开，上面只有一行简洁到近乎冷酷的字迹，笔迹与上次陆离通知她前往“济世堂”
“子时三刻，偏殿西角小厨房后窗。”
没有落款，没有多余的解释。是陆离！他果然知道了她被软禁于此，并且安排了这次会面。在这个风声鹤唳、自身难保的时刻，他为何要冒险见她？是为了传达“先生”的新指令？还是因为……孙贵妃病危，打乱了他们的计划？
青瑶将纸卷凑近烛火，看着它蜷曲、焦黑，最终化为一点灰烬。心中却无法平静。去见陆离，风险极大，若被皇帝或曹谨行的人发现，她之前所有的辩白都将前功尽弃，立刻就是万劫不复。
但不去？她如今被困在此地，如同盲人瞎马，对外的信息完全隔绝。孙贵妃命悬一线，她怀中的残药或许是唯一的希望，但她连将药材送出去的机会都没有。陆离是目前唯一可能与她外界产生联系的渠道，或许……也是她绝境中唯一能借助的力量，尽管这力量本身也充满了危险与不确定性。
没有选择。她必须去。
接下来的几个时辰，变得异常漫长而煎熬。青瑶强迫自己静下心来，继续修炼《太阴导引诀》。内息的增长是她目前唯一能掌控的、对抗未知变数的资本。她反复揣摩着“太阴敛息术”，务求在子时的会面中，能将自身的存在感降到最低。
夜色渐深，乾清宫也渐渐沉寂下来。只有巡夜侍卫规律而沉重的脚步声，偶尔打破这片宁静。
青瑶估算着时间，当时辰接近子时三刻，她悄无声息地站起身，再次检查了自身。深色的宫女服在夜色中是很好的掩护。她将装着药材残片的玉盒小心藏在怀中最容易取出的位置，又将几枚淬毒银针扣在指缝。
深吸一口气，她运转起“太阴敛息术”，周身气息瞬间变得若有若无，仿佛与这屋内的阴影融为一体。她轻轻推开一道窗缝，如同滑溜的鱼儿般钻了出去，落地无声。
偏殿西角的小厨房，平日里只供应些热水、点心，夜间并无人值守。青瑶借着廊柱和假山的阴影，身形如鬼魅般穿梭，避开了两拨巡逻的侍卫，有惊无险地抵达了目的地。
小厨房后窗位于一条狭窄的死胡同尽头，堆放着些许杂物，光线昏暗，僻静无人。她刚在窗下阴影中站定，一道玄色的身影便如同从墙壁中渗透出来一般，悄无声息地出现在她面前。
陆离依旧是一身利落的劲装，面容在夜色中显得更加冷硬，那双鹰隼般的眸子在黑暗中灼灼地盯着她，带着惯有的审视与冰冷。
“你倒是胆大，这种时候还敢出来。”他的声音压得极低，带着一丝不易察觉的嘲讽。
“陆大人相召，奴婢岂敢不来。”青瑶垂眸，声音同样低微，不卑不亢，“不知大人有何吩咐？”
陆离没有立刻回答，目光如同冰冷的刀锋，在她身上刮过，尤其是在她刻意放松、却依旧能看出些许不自然的左手上停留了一瞬。“你的手怎么了？”
青瑶心中一凛，没想到他观察如此细致。“回大人，不小心碰伤了，无碍。”
陆