格’？如何替代？”
“臣不知其具体法门。”青瑶坦然道，“但纵观其所为，剥离贵妃娘娘命格是为‘容器’，掠夺太阴之力是为‘药引’，窃取地脉是为‘能量’，收集阴怨或为‘祭品’或‘污染’……凡此种种，皆非寻常江湖术士所为，其志不小。且‘先生’对宫中布局了如指掌，甚至能利用前朝遗留的隐秘，臣斗胆猜测，其最终目标，绝非仅限于制造混乱，而是意图从根本上……动摇国本。”
她将“先生”的一系列行动串联起来，勾勒出一个模糊却足够骇人的轮廓，并将“动摇国本”这个结论，隐含在了陈述之中。
朱瞻基沉默着，手指在御案上缓慢地划动着，目光再次落在那噬魂木碎片上，久久不语。
青瑶的心微微提起。她知道，自己这番话已经足够大胆，几乎是在暗示“先生”有篡逆之心。皇帝会作何反应？
良久，朱瞻基才缓缓开口，声音听不出情绪：“动摇国本……说得不错。那么，依你看来，这汇聚阴怨之气的最终‘归处’，会在何方？何处能承载这般‘大逆不道’的图谋？”
他终于问到了最关键的问题！
青瑶强压住心跳，没有立刻回答坤宁宫，而是采用了更迂回的方式：“回陛下，阴怨之气性属阴秽，喜依附于阴气重、怨念深，且……地位特殊之地。前朝宫闱秘事，多有积聚怨愤之处。或为冷宫废苑，或为……曾发生过重大变故、承载过极致情绪之宫殿。此等地方，往往易被邪祟利用，作为其仪式的‘祭坛’或‘坐标’。”
她提到了“地位特殊”、“重大变故”、“极致情绪”，这些词语，都隐隐指向了坤宁宫那段前朝旧事，却又没有点名。
朱瞻基是何等聪明之人，他眼中瞬间闪过一丝了然，随即又被更深的阴霾所笼罩。他显然听懂了青瑶的弦外之音。
“坤宁宫。”他轻轻地吐出了这三个字，不是疑问，而是陈述。语气平淡，却让整个暖阁的温度仿佛都下降了几分。
青瑶立刻低下头：“臣不敢妄测！只是依据阴怨特性推断，或有此种可能。并无实证。”
她必须撇清“构陷”的嫌疑。
朱瞻基站起身，踱步到窗前，望着窗外宫墙叠嶂，背影显得有些孤峭。“前朝元后李氏……刚烈偏执，被废后于坤宁宫引火自焚，据说其怨念滔天，宫人皆不敢近……本朝立国，重修宫殿，以镇其戾气。”他像是在自言自语，又像是在对青瑶解释，“张皇后入主后，朕亦曾请高僧做法，超度亡魂……看来，有些东西，是超度不尽的。”
他的语气带着一丝不易察觉的疲惫与冷意。既是对前朝怨念的无奈，似乎也夹杂着对当今皇后某种难以言说的复杂情绪。
青瑶屏息静气，不敢接话。皇帝对坤宁宫的态度，比她预想的还要微妙。
“此事，朕知道了。”朱瞻基转过身，脸上已恢复了帝王的平静与威严，“你提供的线索，很有价值。但坤宁宫非同小可，没有确凿证据，不可轻举妄动。”
“臣明白。”青瑶应道。
“你且回去，此事暂勿对任何人提起。”朱瞻基吩咐道，目光深邃地看着她，“宫中邪秽虽暂平，但暗流汹涌，你身负异术，更需谨言慎行，保护好自己。朕……还需要你。”
最后一句，带着一丝若有若无的暗示与重量。
“臣，定当竭尽全力，不负圣望。”青瑶郑重行礼。
从乾清宫出来，青瑶后背已是一层薄汗。与帝王对话，如同在万丈深渊上走钢丝，每一句都需权衡再三。好在，她成功地将“坤宁宫”这个怀疑