撤军令下，饱受风寒之苦的晋军将士们，也仿佛从悲凉与消沉之中活了过来，面上总算出现一些生气了，毕竟看到回家的希望了。
在准备还师之际，建康的使者虽姗姗来迟，但总算到了，带来晋廷对桓温“请罪书”的正式答复，甚至可以说是对此次北伐的结论。
建康朝堂虽充斥着大量虫豸，但当权者中，还是有些清醒的人。哪怕心里恨不得桓温引咎自退，辞仕归隐，但表面上，还得悉心安抚。
如若将桓温主动请罪的事情当真，那可就蠢得无可救药了。
洛阳来诏中，大抵表达了三层意思。
其一是对桓温北伐功绩的肯定，甭管事实有多惨淡，收复旧都，祭扫园陵，都是不容置疑的功劳。
不只桓温，东晋朝廷也需要这一点，用来遮羞。至于桓温此前所提迁都回洛阳，说说就得了，当不得真。
其二是关于北伐失利的结论，晋廷肯定了桓温与北伐将士的努力与牺牲，之所以战败，只不过苟逆凶顽，贼势尚炽，难以卒取，这只是讨贼锄奸、攘寇平逆事业中的一场意外与波折。
其三则是对桓温个人的安抚了，晋廷非但没有同意桓温问罪请辞的要求，还给他加官进爵，在本兼各职的基础上，迁大司马，晋爵南郡公，以犒其勋劳。
总的来说，晋廷此番来诏，还是诚意满满的，考量也很周全，并没有就桓温战败，采取什么“痛打落水狗”的不智举措。
于桓温而言，在轻舒一口气的同时，警剔性心反而大涨。朝廷越是如此通情达理，其图谋就越大
而附带的几个消息，就已经能够说明问题了。
一条是王彪之就任江州刺史的事情，另一条，则是谢尚身体不豫，不便北上洛阳主持军政，请桓温另择贤能。
这两件事，没有一件是让桓温高兴。晋廷态度和蔼的同时，俨然在试图摆脱桓温的压制。
尤其是最后一则消息，更让桓温心惊。晋帝司马聃长大了，褚太后有意，于明年还政于皇帝。
这可是一件大事，桓温当然不至于把一个养于深宫、从未治国理政的小皇帝放在眼中，即便太后还政，建康朝廷仍旧掌握在那些宗室门阀手中，小皇帝仍然只会是个橡皮图章。
然而，皇帝亲政的意义太过重大的，这是一个强烈的政治信号，是改变东晋政治生态的一件大事。
过去十多年，皇帝幼冲，太后称制，大臣掌权，今后朝廷那些大臣们，似乎可以借皇帝亲政进行集权活动，压制桓温这等外州强藩了。
桓温觉得，这就是冲他来的！
朝廷来诏后，桓温归心似箭，可以想见，他的战场，也将从北伐的铁马金戈，转移到东晋内部的明争暗斗当中
晋永和十二年，冬十月初三，大司马桓温正式撤军了，带着一众残兵败将，踏上南归的旅途。
临行之前，他不禁回望洛阳，仔细打量着这片废墟，心情异常复杂。
背邙面洛，乃成大都之形胜，桓温不知，今日别后，将来是否还有机会再重临这座让无数衣冠魂牵梦绕的旧都！
凄风冷雨作伴，桓温带着无尽的落寞与苦涩，南归荆州去了，不堪回首。
而六百馀里外的业城，燕帝慕容俊，却仍旧沉浸在攻秦不利的愤怒之中，而燕国的一干文武重臣，也正苦劝皇帝，伐秦之机已失，稍息雷霆之怒，另寻良机。
此时的慕容俊，正处在怒而兴师的边缘，几乎失控。早在慕舆长卿兵败、悦绾北撤的消息传至后，慕容携便暴怒不已。
并且很快下达了一道动员命令，要求从河北诸州郡，再征召动员