被斩断的剑穗开始旋转。
银光汇聚，凝聚成人形。
一名成年模样的萧沉月浮现半空，眉心朱砂完整，战甲无损，银发垂至腰际。她静静伫立，眼神冰冷，手中握着一枚暗红色的印章——独孤绝的私印。
她低头看他，声音与真人毫无二致：“你舍得杀我吗？”
楚昭沉默。
他知道这不是她。这是由记忆投影构筑的幻象，是阵法最后的防线。可它太像了，语气、姿态，甚至连说话时微微偏头的习惯都分毫不差。
“杀了我，”她继续道，“她的记忆就永远残缺。你不配说爱她。”
楚昭低头看向怀中的萧沉月。她仍躺在地上，呼吸微弱，左臂缠着染血布条。那道狼纹虽被压制，却仍在缓慢跳动，如同一颗不肯停歇的心脏。
他抬头，剑尖依旧指向空中人影。
“我不是要杀你。”他说，“我是要救她。”
话音落下，他再次举剑。
幻影嘴角微扬，手中私印轻轻抬起。地脉震动加剧，剩余剑穗迅速重组，不再零散悬浮，而是排列成环形锁链，层层包围中央的地核节点。
再斩一根，便会触发全面反击。
他清楚接下来会更难。
但他不能停。
他闭眼，重新感应地脉中的能量流向。第二根目标丝线浮现——连向一枚写着“十九岁”的剑穗。那是她第一次违抗皇命，私自出兵救援矿奴村落的年份。那一战让她背上“抗旨”之罪，也让她真正明白，所谓王朝律法，不过是权贵手中的工具。
他睁眼，剑势已起。
就在这时，怀中的萧沉月忽然动了一下。
她的手指蜷缩，指尖轻轻划过他的手腕，留下一道浅痕。嘴唇微启，吐出两个字：“别停。”
声音极轻，却清晰入耳。
楚昭心头一震。
她不是在求他停下，而是在催他继续。
他深吸一口气，剑锋斩落。
第二根丝线断裂。
这一次的反噬来得更快。空中刚浮现十九岁的画面，便被狂风吹散。剑穗集体震颤，银光如潮水般涌向半空的幻影。
她的身形愈发凝实。
战甲泛起冷光，眉心朱砂裂开一道细缝，渗出暗红液体。她手中的私印燃起灰白火焰，映照出脸上那一抹冷笑。
“你还真敢。”她说。
楚昭不予回应。他已经察觉，地下贪狼星纹的蔓延速度进一步减缓。说明方法正确。
他准备锁定第三根丝线。
可这一次，幻影动了。
她一步踏出，落在他面前，相距不过三尺。她低头看着地上昏迷的萧沉月，又望向他手中的剑。
“你以为你在救她？”她问，“可你有没有想过，她宁愿被困在这里，也不愿醒来面对现实？”
楚昭紧握剑柄。
“我不知道你说的是什么现实。”他说，“我只知道，她现在在流血，她在痛。而我能做的，就是把她带出去。”
幻影笑了。那笑容不似嘲讽，反倒透着一丝怜悯。
“带出去？”她说，“然后呢？回到一个早已崩塌的世界？面对一群等着收割她的势力？你拿什么保护她？靠这把剑？还是靠你每天签到得来的小玩意？”
楚昭沉默。
他知道她说的有些是真的。这个世界确实危险，敌人从未消失。但他也明白，