眼泪。她如今会识百来个字了，她不是睁眼瞎了，她不止一次端详纸上的名字，默念"林蓉"二字，确认这不是一场稍纵即逝的美梦。林蓉知道这一纸文书是真的，衙门落了印的，她再也不是任人打骂的奴婢了。
待会儿再去衙门办个探亲出游的路引，她就能离开江州了。林蓉高兴得不知说什么好。
下午，等官府开具，办好路引后，林蓉又抱着装有旧衣的包袱，上了一趟估衣铺。
赎身后，林蓉身上只剩下五钱银子，但好在她还有两身冯叔送的衣裳，用的暗花绸、名贵绣品，送去售卖，竟也得了二两银子。林蓉吓了一跳，她心里估摸着，这还是店家看她不识货，存心讹她的。要是再讲一讲价，磨上几天，保不准五两银子也卖得。林蓉把那二两银子收好，塞进旧袄内侧缝制的一个小口袋里。这样一来，除非贼人偷她的衣衫，不然这钱丢不了。
江州属于南地，石桥跨河，民居靠水，水路漕运四通八达，如要远行，乘船最佳。
二月里，开了春。
河岸夕阳西斜，翠柳拂堤，桃李开花。
虽不落雪，天气却仍寒冷料峭，天黑得也早。林蓉想着明日一早，她就离开裴府。
林蓉不打算坐客稀的夜船远行，最好是白日乘船先出江州主城，再至潞州，在梅溪镇落脚。
少时，林蓉的邻家阿婆就是梅溪人。
阿婆说过梅溪镇子四季分明，很是宜居，若非阿婆嫁到江州，否则她还想在潞州梅溪镇待上一辈子呢。
林蓉只是想离开噩梦一般的江州，离裴府远远的，具体去什么地方、做什么，她还没考虑好，先走一步看一步。
林蓉踮脚眺望一圈。
远处的渡口，舶般相连。有置办酒席的香船、专供名门贵族游山玩水的湖船、甚至还有高耸似精美庐舍的楼船。
埠头到处点了烛光烁烁的气死风灯，照得水面碎金点点，泄了一江的金箔。林蓉寻上一名船夫，打听了开船的时间，还有价格，询问妥帖后，又去饼摊买了几张烤饼、一些肉干，甚至是装水的羊皮水囊。渡船会在各地停泊，其他所需的吃食，等水路靠岸再慢慢采买就好。今晚，林蓉要和府上的奴仆饯别，再好好吃上一顿。她忍痛拿出三钱银子，买了些河虾鱼肉，还有几样时蔬。回府的时候，赵婆子一听她拎菜回来，语带埋怨：“公厨里什么没有？何必自己买菜？你身上就没几个钱，还不好好攒着”说着又想到林蓉已经赎身了，要出府了，这心里空落落的。赵婆子捧着林蓉的脸，细细打量，怎么都看不够似的。“要我说，你甭出去了，孤苦伶仃的一个小姑娘，一无良田，二无住所，就算在外谋生，月例也没裴府给的多，咱们府上好歹还能包吃包住呢。”赵婆子就是怕林蓉走远了，在外一个头疼脑热她也不知道，万一被人欺了去，也没人给林蓉撑腰出头。
林蓉落得一身埋怨，她也不恼，反倒心里甜滋滋的。她知道赵婆子是关心她呢！
果然，晚饭还没煮好，赵婆子就去拿了个小包袱，神秘兮兮地塞进林蓉手里。
林蓉打开一看，竞是几样治冻疮的药膏，还有三两碎银子。林蓉吓了一跳，急忙推拒：“这可使不得！”虽说负责府上采买的婆子月钱多，加上其他进项打赏，帮府上丫鬟带胭脂水粉还能捞点油水，过得十分滋润，比林蓉这样的扫洒丫鬟要好多了。可再怎么好，大三两银子也得攒个一年半载呢，林蓉怎能拿阿婆的钱？林蓉背过身去，不肯收。
赵婆子知道小丫头死脑筋，瞪她一眼，取走二两银子：“就这点钱，收下吧，不然老婆子我心里不踏实。”
林蓉心头热胀胀的，她收下了银钱，又把早就准备好的兔毛护腰递给赵婆子：“阿婆，这个给你。我知道你腰不好，特地给你缝的。大冷天了，腰可不能受寒，不然还有的疼呢。”
“你这丫头，还给我送东西…“赵婆子老眼含泪