楚清歌那声“请求——开炉炼丹！”如同投入平静湖面的石子，在戒律堂前的广场上荡开层层涟漪。围观人群的窃窃私语瞬间停止，所有人的目光，或期待，或怀疑，或恶意，都死死锁在了那尊青铜丹炉和炉前那道身影上。
高台之上，宗主玄灵真人微微颔首，声音平和却带着不容置疑的威严：“准。”
一个字落下，仿佛按下了某个无形的开关。楚清歌眼神一凝，周身气质陡然变得专注而沉静。她指尖跳跃起一簇温顺的丹火，轻轻一弹，落入炉底。“噗”的一声轻响，橘红色的火焰稳稳升腾，开始温养冰冷的炉壁。
阳光依旧炽烈，照在她汗湿的额发和那愈发惊心动魄的火焰胎记上，仿佛为她镀上了一层决绝的光晕。
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与此同时，在广场边缘，一处人群稍显稀疏的角落阴影里。
药园执事陆明远，脸上惯常挂着的温和笑容早已消失不见，取而代之的是一种阴沉的焦躁。他手里捏着一枚正在微微发热的传讯玉符，指节因为用力而有些发白。
“废物！一点小事都办不好！”他对着玉符低吼，声音压得极低，却充满了戾气，“那丫头的洞府搜不到，之前下药也被识破……现在她居然真要炼那劳什子‘两仪丹’！一旦让她成功，沈墨那魔头就有了转圜余地，我们多年的布置……”
玉符那头传来一个畏畏缩缩的声音，带着妖族特有的嘶哑：“大人息怒！那楚清歌身边几只畜生看得太紧，尤其是那只黑毛鸡和穿山甲，一个在天上盯着，一个在地下守着，我们的人很难靠近啊……”
“靠近？谁让你靠近了！”陆明远咬牙切齿，“硬的不行，不会来软的？不会制造点‘意外’？”
“意外……属下愚钝，请大人明示！”
陆明远眼神阴鸷地扫过广场中央正全神贯注控制火候的楚清歌，又瞥了一眼她旁边那几个严阵以待的灵兽，一个恶毒的计划迅速在脑中成型。
“听着，”他语速极快，“她炼丹最关键的时刻，尤其是引动天地灵气或者后续注入魔气的时候，丹炉周围的能量会极其不稳定，也是最容易受到干扰的时候……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“我记得，库房前段时间是不是收了一批从‘黑风峡谷’送来的‘蚀灵鼠’？那玩意儿对灵气波动最是敏感，稍微刺激一下，就会发狂，尤其喜欢冲击能量汇聚点……”
玉符那头的声音恍然大悟，带着一丝兴奋：“大人的意思是……属下明白了！我这就去安排，保证神不知鬼不觉地放几只出来！到时候鼠群发狂冲击丹炉，就算不能让她立刻炸炉，也足以扰乱她的心神，让她功亏一篑！”
“做得干净点！”陆明远冷声吩咐，“别忘了给那些老鼠加点‘料’，让它们更‘兴奋’一点。事后，不过是几只看守不严的妖兽意外逃脱，牵连不到我们身上。”
“是！大人高明！”
传讯切断，陆明远将玉符收回袖中，脸上重新挂起了那副人畜无害的执事笑容，只是眼神深处，寒光凛冽。他遥遥望着楚清歌，心中冷哼：“楚清歌，要怪就怪你太多事，挡了路……这丹，你炼不成！”
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广场中央，楚清歌对即将到来的危机恍若未觉。她正按照《九转青灵诀》的法门，小心翼翼地投入第一味辅药“清心三叶莲”。
药草落入炉中，在丹火的炙烤下迅速融化，提炼出精纯的药液，一股淡淡的清香弥漫开来。
“火候，再稳三分。”脑海中，丹尊残魂难得用正经的语气提醒道，