云绮月的手指还搭在叶凌轩的臂弯里，指尖冰凉，血顺着袖口一滴一滴落在泥上。她没松手，也不敢松，怕一松整个人就会倒下去。前方那点青光依旧悬着，不再闪烁，也不再引动雾气震动，像一颗凝固在灰幕中的星。
叶凌轩的断剑插在身侧，剑身裂纹蔓延至护手处，他靠着它站稳，另一只手扶住云绮月的肩膀。两人之间传来的体温微弱，却真实。柳萱儿拄着短杖，脚步虚浮，但每一步都踩得结实，没有停下。
他们继续走。
每一步都像踩在刀刃上。云绮月肩头的伤口随着呼吸抽痛，血浸透了内衫，黏在皮肤上又冷又涩。她咬住下唇，不让自己发出一点声音。叶凌轩的经脉还在震，那是强行催动残月剑意后的反噬，右臂抬起来都有些费力。柳萱儿的左臂已经麻木到失去知觉，只能靠短杖支撑身体前行。
雾气依旧浓，能见不过五六步。地面湿滑，偶尔踩到断裂的树根，三人几乎同时踉跄了一下，彼此抓得更紧。
“还能走吗？”叶凌轩低声问，声音沙哑。
云绮月没回答，只是抬起左手，在掌心用指尖划了一道短痕。血刚渗出就被冷雾吸干，但她还是凭着那一瞬的灵流波动，确认了青光的方向没变。她点了点头：“往前。”
叶凌轩拔起断剑，横在身前当拐杖。他走在最前面，剑尖拖地，划出一道浅沟。云绮月居中，柳萱儿紧随其后，三人贴得很近，几乎是靠着彼此的重量在移动。
十步，二十步……走得极慢，却没停。
忽然，脚下泥土变得坚硬，像是被某种力量压实过。再往前几步，一块石板半埋在土里，上面刻着一个“退”字，边缘已被风化剥蚀大半。
柳萱儿停下脚步：“又是这个字。”
云绮月低头看着石板，眉心微蹙。她记得师父讲过一种阵法，叫“迷心”，以重复符号扰乱神志，让人原地打转。她蹲下身，指尖轻轻抚过刻痕，没有灵力波动，也没有符纹残留。
“不是陷阱。”她说，“是旧痕迹。”
叶凌轩用剑尖轻敲石板，发出沉闷的响声。“有人来过。”他语气平静，“而且不止一次。”
“可为什么留下‘退’字？”柳萱儿低声道，“是警告？还是……想把人吓回去？”
云绮月站起身，目光扫过前方。更多的石板出现在雾中，一块接一块，排成一条模糊的线，全都指向青光方向。如果真是警告，不该引人深入；若是陷阱，不该毫无灵力反应。
“不是魔族的手笔。”她说，“魔族不会留这种东西。”
三人对视一眼，没有多言，继续向前。
越靠近青光，地面裂痕越多，像是大地被什么巨物撕开过。裂缝深处有微弱的光渗出，与空中的青光呼应。雾气开始翻涌，不再是缓慢流动，而是有节奏地起伏，仿佛有生命般呼吸着。
云绮月突然停下。
“怎么了？”叶凌轩回头。
她盯着前方——那道灰袍人影不见了。刚才他还站在那里，手指指向青光，一动不动。现在只剩一片空荡的雾，连脚印都没有。
“他走了。”她说。
没人接话。那身影出现得太突兀，消失得也太干净，不像活人，也不像鬼魂。但他们已经没时间细想。
青光就在眼前，约莫十几步远。只要再走几步，就能触到它。
可就在这时，雾气猛地向内收缩，像一只无形的手攥紧了空气。三人脚步一滞，呼吸都为之一紧。云绮月感到一股压迫从四面八方涌来，灵力运转