，在“出淤泥而不染”这句旁，画着一朵缺角莲。沈少卿指尖轻点在“染”字上，眼中闪过一丝兴奋：“‘染’字的声旁是‘九’，加上叶脉的七划……”
“七加九是十六，对应画中第十六片莲叶！”李默瞬间醒悟，激动地指着画中角落那片几乎难以察觉的小莲叶。
沈少卿顺着他手指的方向数到第十六片莲叶，果然发现叶梗处有一个针尖大小的孔。他毫不犹豫地取出发簪，轻轻刺入，只听“咔” 的一声轻响，那面空白墙壁缓缓向两侧移开，露出一个黑漆漆的密室入口，一股淡淡的霉味混合着旧纸的气息扑面而来。
“果然在此处！”李默眼睛一亮，迫不及待地就要往里冲，却被沈少卿一把拉住。
“等等。”沈少卿从怀里摸出火折子点燃，在摇曳的火光中，可见密室地面铺着青砖，每块砖上都刻着莲花纹，其中三块的纹路是断裂的。“踩断纹砖。”他谨慎地迈步踏上刻着断纹的青砖，脚下稳稳当当，而一旁的李默不小心踩了块完整纹砖，脚下突然弹出半寸高的尖刺，吓得他脸色煞白，赶紧收回脚。
“这机关……”李默心有余悸，忍不住嘟囔道，“莲总管也太过谨慎了。”
沈少卿没有回应，目光径直落在密室中央的铁箱上。箱子的锁呈莲形，缺了一瓣，恰好能和他从浙江带来的残莲铜牌对上。他将铜牌嵌入锁孔，铁箱“啪”地一声弹开，里面果然放着半本账册，封面赫然写着 “莲台首座名录”。
翻开第一页，墨迹已然发暗，却仍能清晰地看清首行字：“康熙二十三年，首座莲生，掌漕运密符……”沈少卿的手指一下子停住——“莲生”二字，竟与他在浙江找到的旧信上的署名一模一样。
“原来首座真的存在……”李默喃喃自语，突然压低声音，神色紧张，“听说莲总管的父亲也叫莲生，难道……”
话音未落，密室入口突然传来响动，墙壁正在自动合拢。沈少卿反应迅速，立刻将账册塞进怀里，一把拉住李默，朝着出口奋力冲去。堪堪在石门关上的前一刻，二人挤了出来，只听身后“轰隆”一声巨响，墙壁恢复如初，仿佛从未开启过一般。
李默扶着墙，大口喘着粗气：“吓、吓死我了！这密室怎的还会自己关门？”
沈少卿神色凝重，手下意识地往怀里摸账册，眉头紧紧皱着。首座莲生，莲总管的父亲，还有那朵缺角莲……诸多线索如同缠结在一起的莲茎，此刻终于开始露出清晰的脉络。而他隐隐觉得，这位莲总管请他来取账册，恐怕绝非“帮忙”这般简单——毕竟，谁会轻易将家族如此隐秘的信息，交付给一个外人呢？
窗外，阳光斜斜地照进来，柔和的光线落在书架上的《爱莲说》上，正好照亮“可远观而不可亵玩焉”那句。沈少卿望着这句话，心中不禁感慨，这莲府的水，怕是比海上的浪还要深邃难测啊……