破晓时分，天际刚泛起鱼肚白，沈少卿怀抱那箱历经岁月沉浮的账册，脚步匆匆地返回学堂。孩子们尚在香甜的梦乡中，课桌上残留的墨痕宛如岁月的指纹，尚未干透。“忠勇”二字在晨曦的轻抚下，宛如被赋予了生命，闪耀着金色的光辉，仿佛在静静诉说着往昔的壮志与豪情。
沈少卿仿若怀揣着稀世珍宝，小心翼翼地将账册放置于讲台之上。他的指尖轻轻滑过“福顺号”那斑驳的船徽，思绪正沉浸在过往的岁月中，忽闻身后传来一阵细微的动静。转头望去，只见周伯端着一盏油灯，脚步蹒跚，慢慢走进来。灯芯上迸溅出的火星，好似调皮的精灵，正巧落在他那花白如霜的眉须上。
“李县尉已经在码头翘首以盼了。”周伯低声说道，将油灯往讲台上微微挪动，昏黄的灯光悠悠地洒下，照亮了账册封皮上那如岁月瘢痕般的霉斑。“这些物件在水底浸泡了这么多年，字迹竟还能这般清晰可辨，当真是祖宗庇佑啊。”
沈少卿缓缓翻开最上层的一本账册，那泛黄的纸页，恰似一位饱经风霜的老者，无声地诉说着往昔。“嘉靖三十七年”的字样，宛如历史的烙印，赫然映入眼帘。刹那间，父亲临终前那一幕如潮水般涌上心头：父亲紧紧攥着半块玉佩，气息微弱却眼神坚定地说道：“账册在，莲家的根就在。”彼时的他，尚不能参透这句话的深刻意蕴，而此刻，望着账册里夹藏的船票存根，以及那张绘制精细的倭寇兵器图纸，他仿佛在黑暗中寻得了一丝曙光，终于恍然大悟——所谓的“根”，是一种即便深埋海底、深陷泥沼，也要将真相如珍宝般打捞上岸的执着坚守，是家族灵魂深处永不磨灭的信念。
“少卿哥！”清脆的声音宛如银铃般从门外传来，阿珠手持一件蓑衣，脚步轻快地奔了进来，“李县尉说海上雾气弥漫，让你披上蓑衣再动身。”
沈少卿伸手接过蓑衣，就在这时，周伯突然伸出手，紧紧拉住他的手腕，眼神中满是殷切与郑重。随后，周伯从怀中掏出一个用油布层层包裹的物件，递到沈少卿手中。沈少卿轻轻打开，一枚锈迹斑斑的铜印出现在眼前，印文 “莲坞巡检司”古朴而苍劲。“这是你祖父当年的官印，他老人家曾言，若有朝一日能洗清冤屈，便用这枚印将账册封起，也好给朝廷一个铁证。”
码头之上，雾气浓稠得仿若一床厚重的棉被，沉甸甸地压在众人心头。李县尉身着青色官袍，屹立于船头，海风如不羁的野马，肆意地掀动着他的袍角，猎猎作响。见沈少卿上船，李县尉赶忙拱手行礼，神色凝重地说道：“沈先生，昨晚收到你的书信后，我便马不停蹄地查阅了卷宗。这不查不知道，当年审理莲承宇一案的判官，竟是如今按察使大人的父亲。那老匹夫当年收了倭寇的黑心银子，才将黑白颠倒，草菅人命。如今想要翻案，谈何容易啊。”
沈少卿面色沉静，将账册稳稳地搬到船上，随后把油灯凑近其中一页。那页纸上，详细记录着按察使父亲受贿的每一笔明细，字迹虽历经岁月，却依旧清晰可辨，旁边还有他亲笔写下的“莲家一案，速结”的批文，宛如铁证如山。“县尉请看。”
李县尉凑近一看，眉头一下子拧成了个结，怒不可遏地骂道：“好家伙，这真是人赃俱获！有了这铁证，就算他贵为按察使，也休想抵赖，定要他乖乖交代清楚罪行！”说罢，他忽然压低声音，凑近沈少卿耳边，神秘兮兮地说道，“不过眼下按察使正在查办沿海走私案，听闻这案子牵一发而动全身，牵涉到不少京官。咱们正好趁着这股风，将账册呈递上去，交由御史台的人接手。如此一来，必能事半功倍，让这沉冤早日得雪。”
船儿如同一叶扁舟，缓缓穿梭于那如轻纱般如梦如幻的