李瑶踏入御前司衙署时，天光刚透出灰白。她手中捧着一卷尚未干透的账册，指尖沾了些墨迹，在晨风里微微发凉。门外已有数名文吏候着，见她到来，纷纷低头行礼。没人敢多问一句，只默默让开道路。
她径直走向主案，将账册放下，抽出一支朱笔点在唇边略顿，随即翻开第一页。昨夜苏婉在南市救人的消息已传遍内城，百姓跪地称颂的画面还在街头巷尾流传。人心稳了，但府库空虚、旧档散乱，若不立刻动手清查，那些暗中觊觎战利的将领迟早会伸手。
“叫赵德来。”她开口，声音不高，却清晰传至外间。
不到半刻钟，赵德便到了，衣袍未整，显然是从宿处匆匆赶来。他站在案前，垂手而立：“公主有何吩咐？”
“你熟悉旧制，今日起牵头组建临时账房，按坊区登记现存物资与损失情况。”李瑶将一本薄册推过去，“这是复式记账法的模板，照此格式录三份：一份存底，一份报我，一份交军需官。所有收支必须双人核验，签字画押。”
赵德翻了两页，眉头微动：“这法子……条理分明，比旧日流水账强得多。”
“不只是强。”她抬眼，“是要断了某些人插手财务的念头。从今日起，任何将领不得擅自调拨库中一粒米、一匹布。违者，以通敌论。”
赵德心头一震，低头应是。
话音未落，门外脚步声急促。一名锦衣卫模样的青年快步入内，单膝跪地：“禀公主，曹瑾宅邸已封，密格位置确认，共起出金锭三百七十块、田契四十二张、放贷文书五十三卷。”
李瑶搁下笔：“当众焚毁高利贷契约，其余尽数入库。另拟告示张贴全城——所得财物尽归军需，一分不入私囊。若有私藏者，一经查实，斩。”
那青年领命而去。
赵德忍不住问：“公主真要烧了那些借据？不少百姓可还欠着钱。”
“正因为百姓欠着，才更要烧。”她站起身，走到窗边，“这些债，是压在他们身上的石头。现在新朝未立，人心未定，若还任由旧账追索，谁肯信我们能改天换地？”
赵德默然片刻，终是拱手：“属下明白了。”
午后，东阁书库门前贴出一张告示：凡能解一道算经题、写一篇策论者，不论出身，皆可录入“新政参议簿”。消息传出不过两个时辰，便有数十人前来应试。纸笔当场发放，题目由李瑶亲拟，一道关于均税，一道关于粮运调度。
傍晚时分，她坐在灯下批阅投卷。多数文章空泛套话，唯有一篇《赋税均平议》字迹潦草却逻辑缜密，指出各州隐田漏户之弊，并提出按亩计税、三年轮审的方案。作者署名“陈垏”，曾为县衙书办，因不肯作伪账被罢黜。
她当即提笔批注：“此人可用。”又召来随从：“去寻这位陈垏，请他明日一早到户部值房报到，暂任协办员，负责整理各州赋税旧档。”
消息传开，帝都震动。短短三日，三百余名寒门士子前来投卷。有人冷笑说不过是做样子，可当看到陈垏真的坐进户部大堂，亲自调阅州府黄册时，那些嘲讽声渐渐 quiet 了下来。
第五日清晨，李瑶召集临时议事团于御前司议事厅。十几名留驻帝都的将领与文官列席，气氛沉闷。有人打着哈欠，有人低头抠指甲，仿佛这场会议无关紧要。
她立于案前，不开口，先让人抬上三只木箱。打开后，全是泛黄的账本和残破文牒。
“这是昨夜从宦官宅中搜出的部分旧档。”她的声音平稳，“里面有各州孝敬内库的明细，也有禁军克扣军饷的记录。诸位不妨看看，十年来，朝廷真正拨给边军的粮饷，不足总数三成。”