风灯在石阶上投下晃动的光圈，李震扶着苏婉的手走下观星台。落叶贴着地面打了个转，被靴底碾进泥土。他将乾坤万象匣收回怀中，衣襟合拢时，金属边缘擦过指尖，留下一道微凉的划痕。
马车已在宫门外等候。车帘掀开一角，映出洛阳方向的夜空——那里没有星，也没有火，只有低垂的云层压着城郭轮廓。李震登车前，指腹在匣面轻叩三下，系统界面无声展开，灵脉感知如细网铺开，顺着官道向前延伸。
十里外，洛阳城门渐现。
守军列于两侧，甲胄齐整，却无人执旗。城门口悬着一盏黄绸灯笼，上书“奉旨迎侯”四字，笔迹僵硬，像是临时誊写。李震刚落地，一名宦官模样的男子便疾步上前，嗓音尖利：“镇北侯驾到，圣上口谕：即刻入宫觐见，不得延误。”
那人约莫三十出头，面白无须，走路时肩不摇身不动，像被线吊着一般。李震记得这张脸——半年前在青州粮案卷宗里见过画像，是曹瑾干儿子之一，原名不详，只称“曹义”，专司传伪诏、察重臣言行。
他未应声，只微微颔首。
曹义嘴角牵了牵，侧身引路。两名禁卫上前欲扶李震上马，被他抬手止住。他自行跨上黑鬃马，缰绳握紧的瞬间，怀中匣体忽地一烫，提示音在脑内响起：【检测到三处异常灵气波动，坐标锁定——东市当铺后院、掖庭局西侧夹巷、禁军校场偏营三号哨塔。
李震眼神未变，右手拇指缓缓摩挲马鞍铜扣，心中默念：“标记三点，联动李瑶情报线。”系统回应微不可察，仅在匣底闪过一道极淡的蓝光。
马队启行，蹄声沉闷。街道两旁商铺闭户，唯有几户人家从窗缝透出灯火。一辆运货的板车停在街角，车上堆着麻袋，封口处露出半截药材根须——那是昨日随苏婉医队进城的第三批药包，本该直送太医院附属药坊，如今却滞留街头。
李震目光扫过，未作停留。
与此同时，城西一家不起眼的客栈二楼，李瑶正伏案翻阅兵部轮值册。烛火映着她手中的朱笔，笔尖点在“第三营寅时换防”一行，突然顿住。她抽出另一张纸，对照昨夜巡更记录，眉头渐渐锁紧。
第三营原本应在寅时接岗，但昨夜子时初刻，已有两队人马穿城而过，路线绕行南街，恰好将她父亲下榻的驿馆围在中间。更奇怪的是，带队将领名录中，赫然出现两个名字——陈通、魏元，皆为曹瑾侄子田契上的见证人。
她搁下笔，从袖中取出一枚铜制小印，在纸上轻轻一按。印文浮现四个暗纹字：“风起南巷”。这是她与分支情报员之间的密令符号，代表“可疑调动，立即核查”。
随即，她撕下一页空白纸，快速写下三行短语，用蜡封成丸状，放入特制竹管。窗外一只灰羽信鸽扑棱飞起，爪上绑着竹管，消失在夜色中。
做完这些，她合上卷宗，吹熄烛火。黑暗里，她低声说了句：“父入龙潭，我织天网。”
话音落，房门轻响。一名女侍端着茶盘进来，低声道：“姑娘，楼下有人问起您是否需要添炭。”
李瑶坐在原地没动，只问：“谁派你来的？”
“刘妈妈差我来的，说夜里冷。”
“告诉她，不必了。再有来人，就说我已经歇下。”
女侍退下后，她起身走到床边，掀开褥子一角，取出一块薄铁片，上面刻满细密符号。这是她自制的情报解码板。刚才送出的三行短语分别是：“换防异常”“当铺易主”“医女入城”，每一句都对应一条独立预警通道。
她重新躺下，闭眼假寐，手指却一直搭在铁片边缘。
而在通往皇宫的路上，李震已随曹义步入