晨光刚透，校场的地面还泛着夜露的湿气。李毅站在高台之上，脚下是三十道沉默的身影。他们跪着，背脊挺直，脸上没有一丝波动，仿佛早已将血与命交给了这片土地。
他低头看着手中那件飞鱼服。黑底金纹，袖口绣着蟒首，领口压着铜扣。这是他亲手设计的样式，既不同于军中制式，也不同于衙门差役。它只属于一支新的力量——一支藏在阳光背后的力量。
李毅弯腰，将衣服披在一员头领肩上。那人双手接过，缓缓套入，动作谨慎得像在穿一副铠甲。接着第二人、第三人……一件件飞鱼服被递出，一人接一人穿上。风掠过校场，衣角翻动，发出低沉的哗响。
“从今日起，你们不再叫暗部。”李毅的声音不高，却压住了全场，“你们是锦衣卫。”
台下无人应声，只有呼吸声整齐划一。
他抽出腰间佩剑，剑身在晨光下一闪，映出一道冷线。剑尖直指校场尽头悬挂的匾额——“清正廉明”四个大字已蒙了薄尘。
“记住，我们不是来抓贼的。”李毅的声音沉了下来，“也不是来审案的。我们只杀两种人——贪官，奸佞。”
剑锋缓缓横扫，划过每一张脸。
“谁若借权欺民，勒索百姓，我亲手斩之。谁若通敌卖国，勾结外势，我亲手下令诛之。但若有人滥杀无辜，以私愤行事，我不但不保，还要第一个杀他。”
台下依旧静默，可那股气息变了。不再是死士的冷硬，而是某种更沉的东西——像是铁被打进了骨子里。
李毅收剑回鞘，抬手一挥。鼓声骤起，三通落定。三十名锦衣卫同时起身，动作如一，踏步列阵。他们的靴子砸在地上，震得石板微颤。
赵德立在校场边缘，袖中攥着一份文书。那是他昨夜拟好的《吏治考成法》，原想着靠制度约束百官，如今站在这里，却觉得纸上的字轻得几乎飘走。
他望着那一排黑金相间的身影，心头忽然涌上一句旧话：刑不可知，则威不可测。
身旁一名老吏低声开口：“此举恐开苛政之端。”
赵德没看他，只淡淡回了一句：“苛政在于滥权，不在于执权之人。”
他目光落在李毅身上。那个少年孤儿，曾是他初入李府时最不起眼的一个影子。如今却成了悬在朝堂头顶的一把刀。
“若这把刀只斩腐骨，不伤百姓，”赵德声音低了些，“那它便是新朝的脊梁。”
风卷起一角飞鱼服，擦过他的袖口。他忽然觉得，自己手中的律法，或许终有一天要与这柄刀并行而立——一个在明，一个在暗；一个定罪，一个行罚。
他没有鼓掌，也没有离去。只是站着，像一块被风蚀多年的石碑。
李毅转过身，面向这支新生的队伍。他知道，从这一刻起，很多事情会不一样了。
江南水患刚平，有县令私吞赈粮，百姓啃树皮活命；北境战报频传，边将虚报军功，克扣士卒口粮；就连都城脚下，也有户部小吏层层盘剥，商人运货十里，竟要缴八道税银。
这些事，以前靠密报送上来，查起来慢，压下去更难。官官相护，文书来回，等案子落地，百姓早已流离失所。
但现在不同了。
他抬起手，指向远方宫阙。那里飞檐叠瓦，朱门深锁，藏着多少见不得光的交易？
“你们的任务，不是守城，不是巡街。”李毅的声音再次响起，“是从今天起，盯住那些穿官袍的人。看他们吃什么，用什么，家里几进院，田产在哪州。若有不符俸禄之处，立刻上报。若敢阻拦调查，当场拿下。”
一名锦衣卫上前半步