油灯重新燃起时，火苗比先前稳了许多。李震坐在案前，指尖轻抚过那页被血浸染的户籍册，墨迹与血痕交叠，像一道无法抹去的印记。他没有再看沙盘，也不再翻动任何文书。一夜未眠，但眼神里没有倦意，只有一种沉到底的清明。
天刚亮，议事厅的门便被推开。李骁大步进来，铠甲未卸，靴底带进几粒沙石。他站在下首，没说话，只等父亲开口。
李瑶随后而入，手里捧着一叠密报，纸页边缘已被摩挲得发毛。她将东西放在桌上，动作轻而准。李毅跟在最后，站在门侧，手搭在腰间刀柄上，目光扫过每个人的脸。
“昨夜的事，到此为止。”李震起身，声音不高，却压住了厅内所有细微声响，“命运之网已启，但它不是让我们乱动的凭仗，而是看清时局的眼睛。”
李瑶抬眼：“您打算怎么用它？”
“不用。”他说，“只守。只等。”
厅内一时静了下来。
李骁皱眉：“就这么看着？京城那边……”
“我们不动手。”李震打断他，“毒是别人下的，乱是别人起的。我们要做的，是让天下人看清谁在害民，谁在护民。三年为期，我不急。”
李瑶低头翻报：“豫州人口昨夜破百万，粮仓存粮够全境吃两年。医馆建到最偏的山沟，去年冬天零饿死。灵米亩产翻三倍，百姓婚嫁都抢着要‘李侯赐田’的文书当彩头。”
她顿了顿，抬眼：“这不是靠运气，是十年一步没走错的结果。现在连楚南那边，孩子都会背《新律启蒙》了。”
李骁冷笑一声：“可还有人说我们僭越。前日我巡城，听见几个老学究在茶楼议论，说‘李氏无诏自立，早晚遭天谴’。”
“那就让他们说。”李震淡淡道，“十年前我们躲在破庙里啃干饼时，没人替我们喊冤。今天有人不服，说明我们真的站起来了。”
李毅终于开口：“我已调三十人进京，扮作商贩驿夫，盯住曹瑾、御膳监和太医院。不接触，不传话，只记动向。每七日一报，走暗渠专线。”
“好。”李震点头，“记住，不准动手，不准泄密。哪怕他们当面下毒，我们也只看着。等证据浮出水面，再出手，才叫名正言顺。”
李瑶补充：“我已经建好‘文驿暗流’系统，洛阳往来文书全部截录，用双轨密码加密归档。只要有人动笔写密令，三天内就能到我手上。”
李震看了她一眼：“辛苦了。”
“不辛苦。”她嘴角微动，“我只是在算账。算清楚每一笔粮、每一条命、每一次人心的转向。这才是我们真正的兵器。”
议事散后，李震没回书房。他带着全家出了府，一路登上了州城南门楼。
城楼下，早市正盛。贩夫走卒穿梭如流，车马载着新米、铁器、布匹进出城门。街角医棚前排着长队，穿青布衫的医官正给一个老农包扎脚伤。远处学堂里传来孩童齐声诵读：“民为邦本，食为政先……”
李骁站在城垛边，望着这一切，忽然低声说：“以前打仗，总想着攻下一座城就是赢了。现在才知道，真正的赢，是让人愿意在这座城里活着。”
苏婉不知何时也上了城楼，手里提着个药篮，是刚去医棚巡诊回来。她走到李震身边，没说话，只是轻轻握住他的手。
他转头看她。
“我们始终与百姓同在。”她轻声说，“这才是你最怕丢的东西，对不对？”
李震没答，但手指收紧了些。
李瑶站在稍远些的地方，望着城外阡陌纵横的田地。去年还荒着的坡地，如今种满了灵麦，绿浪一直翻到山