夜风穿过巷口，吹熄了廊下那盏油灯。李震站在府门前，望着远处疫区方向的黑影，没再往前走。李瑶跟在他身后，手里攥着那份刚拟好的告示草稿，纸角已被风吹得卷起。李毅没说话，只将腰间刀柄往回推了半寸，让刀鞘更稳地卡在腰带上。
苏婉从街角转出来时，天边刚泛出灰白。她肩上披着旧斗篷，袖口撕了一道口子，露出半截缠着布条的手腕。身后跟着两个年轻医女，抬着最后一箱空药罐。她脚步很稳，但每走一步，右腿都微微晃一下，像是踩在软地上。
李震迎上去，没问话。
“最后一户，退烧三天了。”苏婉声音哑得厉害，像磨过砂石，“三十七个病愈的，没人复发。水井、灶台、尸坑，全消过毒。老鼠洞填了石灰，陈盐封存点也查了三遍。”
她从怀里掏出一本册子，页边卷曲，墨迹被水晕开过。李瑶接过去翻了翻，登记名、用药记录、体温变化，一笔不落。
“能断定吗？”李震问。
苏婉抬头，直视他：“我喝过那碗药汤，站到现在，没倒。”
她从药箱底层取出一只粗瓷碗，倒满清水，又滴入三滴褐色药汁。碗底沉淀着细小颗粒，是陈盐化开后的杂质。她仰头喝尽，碗口朝下，扣在石阶上。
没人说话。
一炷香过去，苏婉仍站着。风吹动她额前几缕散落的发丝，露出额头上的旧疤。一个守在街口的老妇人颤巍巍走过来，伸手摸她脸颊，又探她脖颈，突然跪了下去。
“活菩萨……真是活菩萨……”老妇人嗓子里发出呜咽，“我男人死前说，他撑不到明天，可您来了，他多活了五天……他走时没抽筋，没吐黑血……”
她额头磕在石板上，咚的一声。
又一个女人抱着孩子冲过来，跪在苏婉面前：“我娃昨儿能下地了！七天没睁眼，今早喊娘了！”她把孩子举起来，小脸蜡黄，但眼睛睁着，嘴唇微微动。
苏婉伸手接住孩子，抱在怀里。孩子没哭，只是盯着她看。
人群从四面聚拢。有拄拐的，有裹着破被的，有背着药渣袋的。他们不说话，只是往前挤，想看清苏婉的脸。有人开始跪下，一个，两个，十个。不到半刻，整条街跪满了人。
“李夫人救我一家三口！”
“李家不收诊钱，还送药上门！”
“那姓陈的盐商断药抬价，您把药罐子砸了也给我们发！”
声音从低语变成呼喊。有人抹着脸，有人捶地，有人高举双手。一个老头从怀里掏出半块发霉的饼，捧着递上来：“大人，我没钱，只有这个……求您收下，让我叫一声恩人！”
苏婉把孩子交还母亲，接过那半块饼，放进药箱。
“我不是恩人。”她声音不大，却压住了喧哗，“我是大夫。你们活下来，是因为你们自己撑住了，是因为家里的亲人没放弃，是因为千千万万像你们一样的人，愿意听劝、守规矩、互相帮一把。”
她顿了顿：“但我知道，你们恨谁。”
人群静了一瞬。
“陈家！”有人吼了出来。
“运毒盐的就是他们！”
“他们说瘟疫是天罚，不让开井放水！”
“我哥被他们家丁打死了，就因为抢了一包药！”
怒吼像潮水般涨起。人群开始移动，朝着城东方向涌去。李瑶想拦，被李震按住肩膀。
“让他们去。”李震说。
陈氏盐铺前，八名家丁手持棍棒守在门口。铺门紧闭，匾额上的“陈记”二字漆色鲜亮。领头的管事站在台阶上，挥着鞭子