火盆里的婚书只剩一角，焦边卷曲如枯叶，鎏金字在余烬中塌陷成黑斑。李震没看那堆灰，只将金符按在案上，指节压着尚未冷却的符面。铜印背面刻着狮纹，正面却无字，他抽出一片甲骨，就着火光在印底划下三道刻痕。
“从今日起，军令双印生效。”他声音不高，却压住了厅外风声，“明印用狮纹，暗印烧甲片留痕。缺一者，斩。”
赵德捧着《兵法十三篇》立在门口，书页泛黄，边角磨损。他张口欲言，李震抬手，镇纸砸在书脊上，压住“分级调度”四字。
“十七次危机。”李震抽出一沓羊皮纸，摊在案上，“上月北境断粮，调令晚到两个时辰；三日前火药库走水，三支传令兵互相推诿；昨夜炸膛，铸兵司竟无人能追溯铁料来源。”他指节叩响沙盘幽州方位，“响应不能靠人传话，要定到盏茶时间。”
李瑶推门而入，青铜密令筒拍在案上，筒身刻着三十六格，每格嵌一枚磁石算珠。“他们破了我们的暗语。”她声音冷，“用的是《齐民要术》卷七页码作密钥，昨夜三道假令都是从药圃方向发出。”
李震盯着密令筒，忽然抽出婚书残页，按在筒底。火漆印的鹤纹对准磁石阵列，筒内算珠自行滑动，排成三列。
“改密钥。”他说，“从今往后，军令密码以三十七为基数，乘鹤羽数。每令必验三重——发令者烧甲留痕，收令者对磁石阵列，执行者核页码变序。”
赵德低头：“若有人仿造甲片？”
“甲片取自阵亡将士指骨。”李震合上筒盖，“烧痕独一无二。敢伪者，诛三族。”
铸兵司正殿，铁锭堆在熔炉旁。一名老工匠跪地，手中铁锭掺着云母碎屑，断面泛青。“这料子撑不过三发。”他声音发颤，“熔点比标定低三成，强行锻打，必炸膛。”
李骁站在炉前，左臂绷带已拆，三道伤疤横贯小臂，是磁石匕首试炼时留下的。他没说话，只扯下肩甲，露出腰间火铳。枪管刻着编号，是昨夜炸膛的同一批。
“名单。”他开口，“昨夜伤亡的十七人，名字刻在殿梁。”
工匠抬头：“监造是崔氏派来的……”
话未说完，梁上铁链一紧。李毅从横木跃下，锁链缠住三人手腕，拖出暗室。地上堆着残铁，炉渣里埋着半截竹管，渗出咸腥味。
“闽越盐矿。”李毅踢开竹管，“掺在铁料里，熔时不起泡，锻后脆如薄冰。”
苏婉带着药童走入，药箱打开，三只瓷瓶并列。她抓起一把铁砂，倒入第一瓶，液体泛起黄沫。“嗅硫磺。”她倒出砂粒，浸入第二瓶醋液，砂面浮出细纹。“显杂质。”最后，她将砂粒投入第三瓶清水，沉底后泛出微光。“提纯不过关，不准入炉。”
李骁拿起一支新铸枪管，对着光检视内膛。李震的声音从殿外传来：“连发十弹不裂，方可列装。监造者同罪。”
铜钟九响，铸兵司所有工匠跪地。李骁将枪管插入试射架，扣下扳机。十声爆响后，枪管完好。他抬眼，看向炉后暗渠——那里已被药童倒入石灰，堵死。
暗室烛火跳动，龟甲上的血字突然扭曲，如蛛网裂开。天机图谱嗡鸣不止，沙盘光影紊乱。李瑶咬破指尖，血滴在沙盘中央，重画密钥阵列。
“他们改了。”她低声，“《楚辞》韵部作变序键，但建安年间改过五个古音，他们漏了。”
算珠滚动，光幕渐稳。李毅的锁链忽地绷直，缠住通风口飞入的信鸽。鸽爪绑着蜡丸，掰开后露出丝绢，墨字细密。
“北境松脂。”李毅嗅了嗅，“只有铁木