半片铜片压在登记簿边缘，火漆印的朱红尚未干透。李瑶指尖划过那道残缺编号，轻轻将铜片抽出，放入随身的铁匣。她合上簿册，抬眼望向市集中央新立的公示栏——油坊旧账与工分流水并列悬挂，纸页在晨风中微颤，墨迹清晰可辨。
她转身步入账房，十余名村中老账房已候在案前。有人低头搓着衣角，有人频频瞥向门外，显然对这“新法记账”心存抵触。李瑶未语，只命人抬上沙盘，铺开三月来的收支模拟图。沙粒堆叠成山，代表旧制下的瞒报损耗；另一侧，线条规整的格子层层递进，标注“通则施行，三年稳增”。
“诸位可愿一试？”她指向沙盘，“旧法三月，损耗过三成；新法则逐笔入册，三日公示，百姓自可查验。”
一名老账房拄杖上前，眯眼细看沙盘格线：“祖宗定下的流水账，传了八代，何须改？”
李瑶不答，只取出两份账本：一份是油坊伪造的出账记录，另一份是经核查的真实流水。她将两本并排置于案上，命人逐条比对。当念到“购米三百石”而当日米行并无进货时，老账房脸色微变。
“账可作假，但百姓的肚子不会说谎。”李瑶翻开公示册，“三日前，陈氏以十日工分换米三斗，苏氏以修渠七日兑得铁锄一把。每一笔，皆有印信，有人证，可追溯。”
她顿了顿，从乾坤万象匣中取出一卷绢册，封面上书《民间商行记账通则》。“此为新制，不分官民，凡营商者皆可依此立账。三日后，各村账房须试行此法，由监督代表核验。”
无人再言。老账房默默接过绢册，指尖抚过那规整的格线，似在衡量某种陌生却无法否认的秩序。
市集东头，信用兑点已搭起棚架。铁器、药材、粗盐分列三案，每件物品下方压着一张工分标价单。一名农妇抱着昏睡小儿走近，颤抖着掏出一张工分凭证：“十日工，换……换退热药。”
值守吏员接过凭证，核对编号后取出药包，另附一张回执：“凭此可查兑出记录，若有误，三日内可申。”
药包入手温热，农妇眼眶一红，未语先跪。围观者渐聚，有人低声议论：“真能换？”
“昨夜我叔修了半里渠，记了五日工，今早兑了一斤盐，秤都当面验过。”
话音未落，一名衣衫破旧的汉子挤入人群，掏出一张皱巴巴的纸片：“这……这能兑铁钉吗？”
吏员接过一看，面色微沉——纸面印痕模糊，边角有火烧痕迹，显然是伪造工分。
李瑶闻讯赶来，未下令拘人。她取过伪印纸片，仔细端详后道：“此印缺右下角齿痕，火漆色偏暗，非官制。”
她转向汉子：“你从何处得来？”
汉子低头不语。李瑶不再追问，只命人将其带至账房外廊，发下一枚真实印信与一叠空白凭证。
“从今日起，你在此处监印三月。每日所盖工分，皆由监督代表核验。若无差错，期满可免罪。”
汉子愕然抬头。围观者亦惊。有人低语：“不杀，反用？”
“他造假，是因无工可做。”李瑶立于廊下，“今给他活路，也给制度一个机会。”
当夜，第一份由“伪印者”亲手盖下的工分凭证被送至兑点。监督代表逐一核对，盖上家族印信，放入公示箱。纸页平整，印痕清晰，无人再提质疑。
三日后，监督机制再遇波折。两名代表未按时到岗，坊间传言四起：“收了好处，不干了。”“监督也贪，谁信账本？”
李瑶未召人问罪，只调出二人前七日履职记录——笔迹工整，核验无误