与张宅内几乎已成定局的拥护不同，李炎和宋千秋这边的破庙集会，却在推举帮主人选上陷入了争论不休的僵局。
或许是李炎许诺的空头支票还不够分量，又或许是宋千秋派系内的年轻弟子确实良莠不齐，难堪大任，始终无法推举出一个能令各方都满意的人选。
争论持续了许久，空气中弥漫着烦躁与算计。
最终，在宋千秋的强势主导下，选出了三名在他看来最易掌控的年轻弟子。
与其说是选拔，不如说是为了确保权力能牢牢握在自己手中。
众人移步至庙外空地，几支熊熊燃烧的火把将这片区域照得亮如白昼，也映照出在场每一个人复杂的心思。
三名被选出的弟子站成一排，神色各异：
宋文杰：宋千秋的亲孙子。武功修为平平，但家传轻功身法确有独到之处，身形灵动。他面带一丝若有若无的得意，显然认为自己的身份是最大优势。
张大山：弟子中公认的德才兼备之辈，一套棍法沉稳老练，内力在同辈中也属佼佼，是凭真实力脱颖而出的。他面容刚毅，站姿如松，只是眉宇间缺乏背景支撑的底气。
陆丰：其祖父亦是一名九袋长老。此人生性胆小，却善使阴招，心思毒辣，武功实则稀疏平常。他眼神闪烁，不停打量着另外两人，似乎在盘算着什么。
宋千秋扫视三人，声音洪亮，却带着不容置疑的权威：“今日推举你三人，乃因你们是我丐帮年轻一辈中的翘楚（他刻意忽略了‘在他这一派系中’）。江湖规矩，终究要靠拳脚说话。接下来便是比武定夺！”
他顿了顿，目光锐利地补充道：“规则很简单——不论过程，只问结果！只要取胜，任何手段皆可使用。” 这话一出，几乎等同于默许了阴险招数的合法性。但他随即又话锋一转，假惺惺地提醒：“不过，需谨记点到为止，不可故意伤及同门性命。” 这番前后矛盾的话语，更显其虚伪。
“听明白了！”三人齐声应答，心思却早已活络开来。
“好！第一轮，张大山，对战陆丰！”
众人退开，围成一个圆圈，将场地留给二人。
张大山手持一根青竹棒，棍尖微垂，气度沉凝，显露出充分的自信。
反观陆丰，则显得格外谨慎，他单手握刀，另一只手则若有若无地拂过腰间，那里赫然绑着数把寒光闪闪的飞刀。
“请！”张大山抱棍行礼。
陆丰却毫无征兆地率先发难！
他身形前冲，一刀凌厉劈下，刀风呼啸，竟带起一道微弱的刀气！
张大山反应极快，一个侧滑步从容避开，刀气斩在地面，溅起一片碎石尘土。
趁陆丰招式用老之际，张大山手中长棍如毒蛇出洞，迅捷无比地点向对方腰间软肋！
“呃啊！”陆丰痛呼一声，踉跄后退。
受此一击，陆丰眼中闪过一抹戾色，怒吼着发起更猛烈的攻击，刀光如匹练般卷向张大山，试图近身搏杀。
然而双方实力差距明显，张大山棍法展开，或格或挡，或挑或扫，将对方的攻势一一化解。
“铛！铛！铛！” 棍刀交击之声不绝于耳。
终于，张大山觅得破绽，一棍精准地敲在陆丰持刀的手腕上！
“当啷！” 单刀落地。
张大山得势不饶人，反手又是一棍，重重扫在陆丰腹部！
“噗——” 陆丰整个人倒飞出去数米，勉强稳住身形，嘴角已溢出一丝鲜血，脸色苍白。
按常理，兵器脱手，身负内