的，咱们乌雅氏已经吃了一遭亏了。”
今日乌雅氏的家族会议结束，夏威的目的初见成果。
他们也不是为了拉拢乌雅氏，只要能给太后添点堵就行，叫她欺负他闺女。
又是一个月初，太后拈着佛珠跪在小佛堂里为宫外的小儿子祈祷。
门外的竹息脚步徘徊几圈，却碍于太后的吩咐不曾上前。
“你这是怎么了？”
竹息少了以往的稳重，作为多年的主仆，太后自然看的分明。
“太后娘娘，这是族里的孝敬。”
竹息的脸色有些难看，双手托举着一个刷了金漆的托盘，上头放着一遝薄薄的银票并一封信。
太后曾经是孝懿仁皇后的教书侍女，算不得有文化，但简单的识字还是可以的。
她随手扒拉了几下，捡起信三两眼看完，本就不痛快的心更添了一块臭石头，压的她喘不过气。
“什么族里收成减少，打量着哀家不理俗事就变成傻子了不成？”
日常最高能有上万两的孝敬，这个月只馀三千两。这让时不时给远离京城的小儿子送温暖的太后如何能接受？
“太后娘娘息怒，想来族里也有自己的难处。”
竹息的话象是一滴热油落进滚烫的开水中，太后一挥手，把桌子上的描金仙鹤娇黄釉茶杯掼到了地上。
柔软的波斯毯子被浸湿，竹息蹲在地上把这残局收拾妥当，安安静静的站在太后身边当木头桩子。
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不是她不想劝而是劝不住。当初拉拔乌拉那拉氏时竹息还觉得是条好路，只是没想到太后如此倔强，连自己族里的侄女都推拒了。当时乌雅氏并没有说什么，竹息还以为这件事就这么过去了。
没想到时隔也就两年不到，这该来的还是来了。
“既如此，想来族里是不稀罕咱们的帮持了。竹息，叫咱们的人不必自作多情。”
这话听的竹息都尴尬了起来，她在心里组织了一下言语，小心翼翼的说道：“太后娘娘，咱们的人手都是乌雅氏的。这么些年，也未有什么帮扶。”
用着乌雅氏的人，花着乌雅氏的钱，却帮扶着乌拉那拉氏一族。
这叫什么？竹息在心里默默的念了三个字：白眼狼。
太后怔愣了一下，多年高高在上颐指气使惯了，如今想要做些什么才发现，靠的都是娘家。
“罢了，过两日叫秀琳进宫坐坐。哀家也许久没见到小辈了。”
秀琳是太后唯一能记住的侄女名字，然而竹息却在心里叹了口气：“娘娘您忘了？秀琳格格去年年初嫁去了兆佳氏，如今正是孝期，不方便进宫。”
太后不是忘了，而是没有把秀琳这事放在心上。
主仆俩又絮絮叨叨了许久，思来想去也不过是施恩一二，只是还未等她们有所行动，夏冬春便捏着夏家的人手连络到了乌雅氏在宫里的人。
“你们能给我什么好处？咱们交换着来，不然我为什么要信你们？太后娘娘可没这么良善。”
负责连络惠贵人的乃是乌雅氏的姑娘玉霞，如今在御膳房任职，擅长不同种类的点心，是东西六宫有钱的娘娘小主们最喜欢去的地方。
“奴婢在御膳房当差，小主若是有需要的，尽管来找奴婢就是。”
夏冬春围着玉霞转了两圈，鼻尖耸动，确实闻到了一股香甜的气息。
“我听闻莞常在脾胃不好。