溪水里的晨光碎成金片，赵刚蹲在芦苇丛边，看着韧芽和应战苗的根须在软泥里舒展。那些白生生的须子像无数双小手，正合力推开一块鹅卵石——昨天还挡在中间的石头，此刻已经被顶得歪向一边，根须在石下织成密网，朝着向日葵丛的方向继续延伸。
“它们还真较劲。”苏婉清手里拿着小水壶，往根须周围浇了点清水，水珠落在泥上，溅起细小的水花，“这石头够沉的，怕是顶了一整夜。”
赵刚用树枝拨开石缝，里面的根须被压出浅浅的勒痕，却没断，反而顺着石面缠得更紧：“跟某些人一样，认准的事就不肯松劲。”他说这话时，眼角的余光悄悄瞟向苏婉清，见她正盯着向日葵花苞出神，脸颊泛起淡淡的粉。
那些向日葵花苞果然没让人失望，过了两天，最外层的花瓣已经微微张开，露出里面金黄的花盘。赵刚发现个有趣的现象：韧芽的根须总往花盘投影的地方钻，而应战苗的根须则绕着韧芽的须子，像在为它开路。
“你看这儿，”他指着一块被根须包裹的贝壳，贝壳边缘的小缺口里，两株苗的根须拧成了股，“它们把贝壳当路标呢。”苏婉清凑近一看，贝壳内侧还沾着点河泥，正是从田埂带来的——原来根须早就记住了故土的味道。
张大爷背着竹篓来送菜时，见两人蹲在溪边傻笑，忍不住打趣：“俩孩子，跟根须较上劲了？”他放下篓子，拿出用稻草捆着的青菜，“今早去菜园，见着个新鲜事，向日葵花苞总跟着太阳转，你们猜咋着？底下的根须也在动，朝着光的方向挪呢。”
赵刚和苏婉清对视一眼，忽然都往向日葵丛跑。果然，靠近花盘的泥土里，根须正以肉眼难辨的速度蠕动，韧芽的根带着点红，像条小蛇领头往前，应战苗的根白生生的，紧紧跟在旁边，遇到碎石就缠上去，替前面的根须扫清障碍。
“原来不只是花盘向阳，根也在追光。”苏婉清的声音里满是惊奇，她轻轻拨开表层的土，根须上沾着的细沙簌簌落下，在阳光下闪着光，“它们是不是知道，跟着太阳走，才能长得更壮？”
赵刚忽然想起什么，拉着苏婉清往试验田跑。跑到田埂边，两人同时愣住——韧芽和应战苗的茎叶不知何时已经挨在一起，韧芽的小叶微微倾斜，应战苗的叶片则往对方那边弯了弯，像在互相支撑着望向太阳。而之前划的分界线上，泥土被顶出细细的裂痕，显然是根须在底下使劲的缘故。
“张大爷说得对，”赵刚蹲下来，指尖轻轻碰了碰两株苗的叶片，它们在阳光下轻轻颤动，“地上的茎往一起靠，底下的根往光里钻，它们比我们更懂怎么一起生长。”
苏婉清从兜里掏出个小布包，里面是晒干的向日葵花瓣，是她特意收集的。“我想把这个掺在肥里，”她抬头看着赵刚，眼里闪着光，“说不定能让根须长得更快，早点追上那些向日葵。”
两人往根须周围撒花瓣碎时，指尖频繁碰到一起，像泥土里缠绕的根须。赵刚的指甲缝里还嵌着昨天的河泥，苏婉清的袖口沾着向日葵的金粉，却谁也没在意。远处传来张大爷的吆喝声：“该吃饭喽，今天蒸了南瓜馒头！”
“来啦！”两人齐声应着，起身时，苏婉清的草绳手链勾住了赵刚的裤带，解了半天也没解开。赵刚低头帮忙，鼻尖差点碰到她的发顶，闻到一股淡淡的草木香——是应战苗旁边的茅草味。
“别动，”他轻声说，指尖小心翼翼地挑开草绳，忽然发现草绳上还缠着根细小的根须，想必是刚才蹲在溪边时沾上的。他没说破，悄悄把根须绕在草绳上，像给手链加了个秘密装饰。
午饭时，张大爷看着两人手里的馒头