形巨手揉捏的面团般坍缩成漩涡。
而在千里之外的某处阴暗洞窟内，李秀梅对着水镜露出满意的笑容。
她指尖轻弹，镜面上浮现出玄真子咳血的画面：“老东西倒是识趣。”
身旁的黑雾凝成傀儡形状跪拜在地：“主人何时再度出手？”
女魔头把玩着鬓边垂下的一缕头发：“不急……等鱼儿自己游进网里。”
她身后石壁上投射着不断缩小的昆仑山全息影像，某个红点正在急速闪烁。
…
撤退的队伍在密林中疾行，树影斑驳掠过众人紧绷的脸庞。
阿九终于按捺不住心中的疑惑，凑近温玉低声问道：“大师姐，师祖究竟说了什么？”
她的声音带着少年特有的急切，脚下被凸起的根须绊了个趔趄也浑然不觉。
温玉脚步微顿，目光扫过四周警戒的同门弟子，才传音入密道：“师祖言明，那女魔头此次现身仍非真身。”
话音刚落便见阿九瞳孔骤缩，原本因战斗而苍白的脸色又添几分惊愕。
少女张了张嘴欲言又止，最终化作一声苦涩的长叹。
“莫要失态。”
温玉轻拍她的肩膀，语气故作严厉却暗含关切，“如今你身为灵霄宗宗主，肩头担着全派上下的安危，便是比我还重的责任。”
她抬手招来地图展开在树干上，指尖点着标注终南山秘境的位置，“即刻组织众人加速行军，天黑前必须抵达此处。”
阿九强压下翻涌的心绪领命而去，清亮嗓音穿透林间雾气：“全体听令！两列纵队行进，探路弟子提高警惕！”
待她布置妥当回转时，正撞见温玉召来几位长老密谈。
她整理行囊靠近些，隐约听到零碎字句——“王长老”“汪长老”
“闭关……”
待商议完毕，阿九赶忙上前道：“数日前二位长老便已不在宗内，去向成谜，唯有师祖知晓他们的行踪。”
话音未落，温玉手中茶盏突然倾斜，滚烫的水渍在衣襟晕开暗色痕迹。
她倏然起身望向远处山峦叠嶂的方向，眉峰紧蹙如刀刻：“竟是如此……”
“大师姐？”阿九跟着抬头远眺，只见层云深处隐约有灵力波动闪过。
温玉袖中手指掐算片刻后面色凝重：“二位长老定是循着魔气踪迹追查去了。”
她反手将古镜收入怀中，镜面星图随着动作流转微光，“以他们的性子，必不愿缺席这场剿魔大战。”
队伍继续前行时气氛愈发压抑，连惯常叽喳的灵禽都噤了声。
温玉走在最前方开路，剑穗上的流苏随步伐晃动却不曾乱了节奏。
忽有冷风自峡谷吹来卷起落叶旋涡，她忽然驻足拔剑出鞘，寒光映得周遭草木皆现原形——竟是几只被魔气侵蚀的妖兽潜伏在暗处。
“小心！”随着她喝声落下，剑气横扫而过斩断藤蔓纷飞。
阿九带着弟子们迅速结防阵应对，却见温玉独自凝视着某片虚空出神。
顺着她的视线望去，但见云层缝隙间似有幽蓝光芒一闪而逝。
“师祖所言非虚。”
温玉收剑归鞘时轻声呢喃，掌心悄然抚过微微发烫的传讯玉简。
队伍深处传来幼童压抑的抽泣声，二人看向抽泣声处，竟是好些时日未见，一米九个头的灵婴。
深吸口气看着众人，二人挺直脊梁的步伐比先前更坚定了几分。
暮色四合之际，终南山秘境的轮廓终于出现在视野