灵霄宗旧址内，晨光初露。
二长老站在残破的大殿前，目光深邃地望着即将远行的三人。
他手中握着一卷泛黄的名册，那是宗门仅存的弟子名录。
“此去凶险异常，但这是重振宗门的希望。”
二长老将名册郑重地交给徐仙，“沿着这些标记去找，但凡还活着的弟子都会响应召唤。”
他的手指轻轻抚过名册上几个朱砂圈起的名字，那是最有可能找到的骨干力量。
温玉仔细打量着名册上的路线图：“这些标注的位置大多分布在人间烟火旺盛之处，倒是便于隐匿行踪。”
她注意到许多地点都靠近市镇或村落，显然前辈们早有深意。
阿九摩挲着腰间的阴阳鱼佩，突然问道：“若是遇到不肯相认的同门该怎么办？”
她的担忧不无道理，经此大变，难免有人心生怯意。
二长老从袖中取出三枚刻着云纹的玉牌：“持此信物，见者如见我本人。”
他又叮嘱道，“切记不可强求，缘法自然。”
说话间，小白狐跃上石阶，尾巴轻摇似在示意该启程了。
三人拜别二长老后踏出山门。
初春的薄雾裹挟着泥土气息扑面而来，远处传来货郎悠长的叫卖声。
他们循着名册上的第一个坐标前行，约莫半日光景便来到一处热闹非凡的市集。
这里正值赶集日，各色摊位沿青石板路绵延数里，蒸笼里的白雾与炊烟交织升腾。
“就是这儿了。”
徐仙对照着名册上的暗号，目光锁定在街角一家挂着“铁匠铺”幌子的铺子。
看似普通的打铁作坊实则暗藏玄机——门前摆放的淬火盆中水面映出的倒影，竟隐隐构成灵霄宗徽记。
走进铺内，叮咚作响的锤击声骤然停歇。
满头大汗的汉子放下铁钳，浑浊的眼神突然变得清明：“可是宗里来人？”
他粗糙的手背闪过一道若有若无的光华，正是灵霄宗特有的护体罡气特征。
温玉上前出示玉牌：“师弟安好？我等奉二长老之命前来聚义。”
她刻意用了旧时称谓试探对方反应。
那铁匠猛然攥紧锤子，指节因用力而发白：“当真？三十多年了，我以为这辈子再也见不到同门了！”
三十年？
三人皆惊，但眼下不是细说这个的时候。
这位师弟转身从炉膛暗格里取出个布包，里面竟是半截断裂的剑刃，“这些年我假装凡俗铁匠，就等着这一天！”
阿九好奇地看着炉火映照下的兵器架：“这些农具模样的东西……”
话未说完就被铁匠打断：“皆是改良过的法器！白天耕田种地，夜里便可御敌制胜。”
他抓起一把锄头形状的长柄武器演示起来，挥动时竟有破风之声。
正当众人商议如何接应其他散落各地的弟子时，市集入口处突然骚动起来。
几个身着锦绣袍服的富商模样的人正趾高气昂地穿行于人群之中，其中一人腰间佩戴的玉坠引起徐仙警觉——那分明是幽冥殿的标志！
“不好！他们也在搜寻我们的踪迹！”温玉压低声音说道。
果然，那些探子般的目光开始在集市里扫视，渐渐逼近铁匠铺的方向。
铁匠当机立断：“随我来！”带着众人穿过后院密道进入地下酒窖。
昏暗的空间里摆满了酒坛，却有个隐蔽入口通往城外河道。