南境的风裹挟着丹谷特有的药香，吹过叶枫率领的行军队伍。两千精锐士兵的马蹄踏在青石板路上，扬起阵阵烟尘，沿途的山林郁郁葱葱，与北境的冰天雪地形成鲜明对比。叶枫勒住马缰，抬头望向远方连绵起伏的山脉，云尘子密信中提及的上古遗迹，便隐藏在这片山脉深处的“千幻石林”之中。
“总指挥，前面就是千幻石林的入口了！”青鸾仙子展开羽翼，从空中俯冲而下，落在叶枫身边，“石林内雾气缭绕，路径复杂，而且我们发现了幽冥殿的暗哨，看来他们已经在里面布下了埋伏。”
叶枫眼神一凛，抬手示意队伍停止前进。他翻身下马，走到一块巨石旁，眺望石林内部。只见石林高耸入云，怪石嶙峋，石峰之间缠绕着淡淡的白雾，雾气中隐隐能感受到阴冷的能量波动，与幽冥殿令牌的气息如出一辙。“千幻石林……名字倒是贴切，看来这里不仅地势险要，还可能存在幻阵。”
小五握紧腰间的佩刀，沉声道：“总指挥，不如我带一队士兵先探探路？”
“不可。”叶枫摇了摇头，“幽冥殿的人既然敢在这里设伏，必然做好了万全准备。盲目闯入，只会中了他们的圈套。我们先在石林外围安营扎寨，摸清里面的情况，再做打算。”
命令下达后，士兵们迅速行动起来，搭建帐篷，挖掘壕沟，布置防御工事。叶枫则召集青鸾仙子和小五，围着一张简易的地图商议对策。地图上，千幻石林的轮廓被清晰地勾勒出来，石林中央标注着上古遗迹的位置，而石林的东、南、西、北四个方向，各有一处狭窄的通道，是进入石林核心的必经之路。
“从俘虏的口供和青鸾仙子的侦查来看，幽冥殿的主力应该藏在石林中央的遗迹附近，他们在四个通道口都布置了兵力，尤其是东侧通道，地势最为平坦，很可能是他们的主攻方向。”叶枫指着地图上的东侧通道，语气凝重地说道，“我们的兵力只有两千人，必须集中力量防守，不能被他们各个击破。”
青鸾仙子点头附和：“东侧通道视野开阔，适合大部队进攻，幽冥殿很可能会从这里发动攻击，试图突破我们的防线，进入遗迹。我们应该在东侧通道重点布防，同时在其他三个通道设置疑兵，迷惑敌人。”
小五补充道：“千幻石林的石峰高大陡峭，可以在石峰上布置弓弩手，利用地形优势，打击敌人。而且石林内雾气重，我们可以在通道内设置陷阱，比如绊马索、陷坑、毒雾弹，延缓敌人的进攻速度。”
叶枫满意地点了点头，眼中闪过一丝精光：“好！就按你们说的办。青鸾仙子，你率领五百飞兵，驻守在石林上空，负责监视敌人的动向，一旦发现他们的主力部队，立刻汇报。小五，你带一千士兵，驻守东侧通道，在通道内设置陷阱，在石峰上布置弓弩手，务必守住这里。剩下的五百士兵，由我率领，分别在南、西、北三个通道设置疑兵，插满军旗，制造兵力充足的假象，同时随时准备支援东侧通道。”
“遵命！”青鸾仙子和小五齐声应道，立刻下去部署。
接下来的一日，叶枫率领士兵们在千幻石林外围紧锣密鼓地布置防御。东侧通道内，士兵们挖掘了数十个深达丈余的陷坑，坑底布满了尖锐的铁刺，陷坑上方用树枝和茅草掩盖，伪装成普通的地面。通道两侧的石峰上，弓弩手们占据了有利位置，手中的强弩上弦待发，箭头涂抹了从丹谷带来的剧毒。通道入口处，还设置了数道绊马索和装满毒雾弹的木箱，一旦敌人靠近，便可触发机关。
南、西、北三个通道口，叶枫则让士兵们插满了军旗，每隔一段距离就搭建一个空帐篷，还在帐篷外点燃炊烟，制造出重兵驻守的假象。同时，他还让部分士兵在通道内来回走动，故意发出声响，迷惑幽冥殿的