望舒城的冬雪如期而至，鹅毛大雪覆盖了城墙与战壕，却掩不住城内紧张的备战氛围。叶枫站在城头，手中的混沌剑凝着一层薄霜，目光穿透漫天飞雪，望向魔域方向——自迷雾峡一战后，噬魂魔帝重伤退回万魔窟，休整三月有余。如今，这位魔族至尊终于再次集结大军，率领十五万魔族精锐，裹挟着最后的妖族残部，朝着望舒城杀来。
“叶公子，斥候回报，噬魂魔帝此次吸取了上次的教训，大军行进极为谨慎，沿途派遣大量斥候探查，避免再次陷入埋伏。”周勇身披厚重铠甲，雪花落在肩甲上，很快便融成水珠，“而且，他将大军分为前、中、后三军，前军五万精锐由‘裂地魔将’统领，作为先锋；中军七万主力由他亲自坐镇；后军三万妖族残部负责押运粮草，层层推进，滴水不漏。”
叶枫接过斥候绘制的行军图，指尖在图上缓缓划过，最终停留在望舒城东南的“天绝谷”——那是一片三面环山、仅有一条狭窄谷口的盆地，谷内平坦开阔，却易进难出，正是“关门捉贼”的绝佳之地。
“噬魂魔帝谨慎多疑，想要诱他深入，必须先让他看到‘胜算’。”叶枫眼中闪过一丝锐利，“我们只需放开望舒城东侧的防线，故意露出破绽，让他以为我们兵力空虚，只能退守城池。同时，将城内的粮草和部分百姓转移到天绝谷后方的‘清风寨’，制造出我们要弃城撤退、退守清风寨的假象。噬魂魔帝急于复仇，必定会率军追击，只要他的前军和中军进入天绝谷，我们便封锁谷口，切断他的退路，将其合围歼灭！”
玄机子拄着拐杖，雪花落在银白的须发上，他目光灼灼地看着叶枫：“叶枫，此计虽妙，却风险极大。若是噬魂魔帝不上当，反而率军强攻望舒城，我们放开的防线将不堪一击。而且，天绝谷距离望舒城仅有三十里，一旦合围失败，魔族大军便可长驱直入，望舒城危在旦夕！”
“玄老放心，噬魂魔帝自视甚高，又对上次被空城计欺骗怀恨在心，必定急于找到我军主力决战，洗刷耻辱。”叶枫语气坚定，“他见我们‘弃城撤退’，定会认为我们胆怯畏战，必然率军追击。只要我们演得足够逼真，他绝不会怀疑这是一场陷阱。”
林剑手持长枪，上前一步抱拳请命：“叶公子，末将愿率领三万精锐，伪装成护送百姓和粮草的部队，前往清风寨，引诱魔族大军追击！”
“好！”叶枫点头，“林将军，你率领的部队要故意放慢行军速度，沿途丢弃部分粮草和军械，制造出仓皇撤退的假象。待噬魂魔帝的前军进入天绝谷后，你便率军退守清风寨，与谷内的伏兵形成呼应。”
他转而看向周勇：“周将军，你带领四万精锐，埋伏在天绝谷两侧的山坡上，携带大量滚石、火油和弓箭。待魔族前军全部进入谷内，立刻封锁谷口，用滚石和火油阻断他们的退路，同时以弓箭射杀敌军，为合围争取时间。”
“末将领命！”周勇轰然应道，转身便去调集兵力，准备前往天绝谷设伏。
叶枫又看向小五：“小五，你带领三千斥候，分成两队。一队混入魔族斥候中，故意向噬魂魔帝传递‘望舒城兵力空虚、叶枫率军弃城撤退’的假情报；另一队则潜伏在天绝谷周围，密切关注魔族大军的动向，一旦发现他们进入谷内，立刻发出信号。”
“是！叶公子！”小五眼中闪过一丝狠厉，转身消失在风雪中。
最后，叶枫看向玄机子：“玄老，你留守望舒城，率领两万守军和降兵，加固城防，摆出坚守的姿态。若是噬魂魔帝的后军想要增援，务必将他们挡在城外，为我们合围魔族主力争取时间。”
“放心吧，叶枫。”玄机子点了点头，“老夫定会守住望舒城，不让一兵一卒靠近！”