夜色如墨，石林城议事厅内烛火通明，却驱不散空气中的凝重。叶枫凝视着沙盘上被红色标记层层包围的“鹰嘴关”，指节因用力而微微泛白。三日来，魔族三十万大军倾巢而出，以雷霆之势突破了东境三道防线，如今正猛攻鹰嘴关——这是守护石林的最后一道屏障，一旦失守，东境将无险可守。
“叶公子，”斥候队长浑身浴血，踉跄着冲进议事厅，单膝跪地时声音都在发颤，“鹰嘴关告急！魔族用‘魔焰破城炮’轰击城墙，西侧城墙已坍塌近百米，守将张将军战死，士兵伤亡过半，最多撑不过三个时辰了！”
“什么？”周勇猛地一拍桌案，虎目圆睁，“三十万大军！魔族竟然藏了这么多兵力！我这就带五千精兵驰援鹰嘴关！”
“不可！”叶枫抬手阻拦，目光扫过厅内面色凝重的将领，沉声道，“魔族兵力是我们的三倍，且有重炮加持，贸然驰援只会白白送死。鹰嘴关地势险要，却也成了绝境，我们的主力若被困在那里，只会被魔族包饺子。”
玄机子捋着胡须，眉头拧成川字：“叶枫说得对。如今魔族锐气正盛，硬拼绝非上策。可鹰嘴关一破，石林门户大开，百姓和粮草都来不及转移，这可如何是好？”
众人陷入沉默，议事厅内只剩下烛火燃烧的噼啪声。叶枫走到窗边，望着城外漆黑的夜空，心中翻涌着无数念头。撤退？三十万百姓和堆积如山的粮草，根本无法在三个时辰内转移完毕。死守？兵力悬殊，无异于以卵击石。难道真的要眼睁睁看着东境落入魔族之手？
“叶公子！”一道洪亮的声音突然响起，副将林剑跨步出列。他身披铠甲，脸上还带着未愈的伤疤，眼神却如寒星般坚定，“末将有一计，可解当前之困！”
叶枫转头看来，眼中闪过一丝希冀：“林将军请讲！”
林剑单膝跪地，声音掷地有声：“魔族此次进攻，目标明确——就是要歼灭我们的主力，拿下石林。既然如此，我们不妨用‘李代桃僵’之策：由末将率领敢死队，冒充主力驰援鹰嘴关，大张旗鼓地吸引魔族注意力，将他们的兵力牢牢牵制在鹰嘴关。与此同时，叶公子率领主力和百姓，沿‘暗河古道’转移至后方的‘清风峡’，那里易守难攻，可重建防线。待魔族发现中计，我们已站稳脚跟，到时候再首尾夹击，定能扭转战局！”
“不行！”叶枫断然拒绝，眼中满是坚决，“敢死队深入敌阵，九死一生！你是东境的猛将，若是出事，东境损失不起！”
林剑抬起头，目光灼灼地望着叶枫，语气带着一丝恳求：“叶公子，现在不是顾及个人安危的时候！鹰嘴关一破，东境就完了！末将自幼在东境长大，父母妻儿都葬在这里，能为守护东境而死，是末将的荣幸！况且，末将并非必死——只要能牵制魔族三个时辰，等主力转移完毕，末将自有办法突围！”
周勇也上前一步，沉声道：“叶公子，林将军的计策可行！这是目前唯一能保住东境的办法！末将愿与林将军一同前往！”
“还有我们！”厅内将领纷纷请战，声音铿锵有力。
叶枫看着眼前这些愿为东境赴死的将领，心中百感交集。他知道，林剑的计策是唯一的生路，可他怎能眼睁睁看着兄弟们去送死？但他更清楚，自己肩上扛着东境数十万百姓的性命，不能感情用事。
良久，叶枫深吸一口气，缓缓道：“好！就依林将军之计！林剑，我给你三千敢死队，都是身经百战的精锐。你带上所有的旌旗和锣鼓，务必让魔族相信，这就是我们的主力！记住，三个时辰！只要撑过三个时辰，我立刻率军驰援！”
“末将领命！”林剑眼中闪过一丝决绝，抱拳起身，“请叶公子放心，末将定不辱使命！”