东境石林的清晨，总是被第一缕穿透岩壁的阳光唤醒。此刻的校场上，却早已是一片热火朝天的景象——三千名新招募的士兵正列队操练，玄铁长枪在晨光下泛着冷光，整齐的脚步声震得地面微微发麻。叶枫身着银甲，站在校场高台上，目光锐利地扫过每一名士兵，混沌灵力在周身缓缓流转，将士兵们的动作尽收眼底。
“出枪要快！要准！枪尖要直指要害！”阿木手持长鞭，在队伍旁来回巡视，声音洪亮如钟。他如今虽已是粮草官，却仍坚持每天来校场指导新兵操练——当年天关之战，他亲眼见过太多因动作生疏而丧命的士兵，如今绝不能让悲剧重演。看到一名新兵的枪尖偏离了靶心，阿木挥鞭轻抽在对方的枪杆上：“手腕用力！想象对面就是杀害你亲人的妖兵，拿出你的杀气来！”
新兵浑身一颤，眼中瞬间燃起怒火，手臂猛地发力，长枪“咻”地刺出，精准穿透了靶心。阿木满意地点了点头，转身走向下一队——自担任粮草官以来，他不仅将物资管理得井井有条，还主动请缨负责新兵操练，凭借着丰富的战场经验，将一群原本手无缚鸡之力的百姓，渐渐打磨成了初具战力的士兵。
高台上，玄机子拄着拂尘，站在叶枫身旁，看着校场上的景象，眼中满是欣慰：“短短半月，这些新兵就能有如此长进，阿木这孩子倒是个练兵的好料子。”
叶枫微微颔首，目光落在校场东侧——那里，八百名从黑风寨幸存的老兵正进行着更严苛的训练。他们身着缴获的玄铁铠甲，手持淬了妖毒的弯刀，三人一组演练着“三才困魔阵”，阵法运转间，淡金色的灵力屏障时而凝聚，时而扩散，将周围的木靶斩得粉碎。
“老兵是根基，新兵是枝叶。”叶枫沉声道，“老兵们经历过生死，战场经验丰富，正好可以用来带领新兵，尽快形成战斗力。再过一月，等防御大阵升级完成，我们就可以尝试收复天关以西的失地了。”
玄机子捋了捋胡须，眼神凝重：“收复失地固然重要，但你别忘了，狐妖王已经下令联系魔族。一旦妖族与魔族联手，东境将面临前所未有的危机。我们必须在他们联手之前，做好万全准备。”
叶枫点了点头，转身走下高台：“我明白。防御大阵的升级进度如何了？”
“已经完成七成。”玄机子跟了上来，“有了那批高阶魔晶，大阵的威力比预想中还要强。升级后的‘混沌守护阵’不仅能抵挡化神期强者的攻击，还能自动识别妖气和魔气，释放出混沌灵力进行反击。不过，要完全激活大阵，还需要最后一颗‘混沌核心’——这颗核心需要用十颗高阶魔晶和百年玄铁融合炼制，至少还需要十日才能完成。”
两人正说着，小五骑着一匹快马从校场门口疾驰而来，背上的短弩还在微微晃动，显然是刚从边境侦查回来。看到叶枫和玄机子，小五翻身下马，快步跑了过来，脸上带着焦急：“叶公子，玄机子道长，不好了！妖族在边境增兵了！”
叶枫心中一紧：“详细说说。”
“我带着斥候队在‘黑风岭’侦查时，发现妖族新增了至少五万妖兵，还有不少魔族的身影！”小五递上一张绘制好的地图，手指着地图上的黑风岭位置，“妖族的军营连绵数十里，旗帜上除了赤血狐的血色狐狸标志，还有一个黑色的骷髅头——那是魔族‘骨魔军’的标志！看来，妖族和魔族已经联手了！”
玄机子接过地图，仔细看了看，眉头紧锁：“黑风岭是东境通往妖域的必经之路，妖族在这里增兵，显然是想随时进攻东境。而且，魔族的骨魔军以凶残着称，擅长炼制尸傀，一旦他们发起进攻，后果不堪设想。”
叶枫的脸色也变得凝重起来。他原本以为妖族和魔族至少需要一个月才能达成联盟，