枉死城的空间裂隙泛着青灰色的涟漪，小龙的金绿龙息如游丝般缠绕其上，每一次吐息都让裂隙边缘的空间乱流平复些许。叶枫望着那道仅容两人并行的口子，指尖触及之处传来刺骨的寒意——这是空间壁垒被死气侵蚀的征兆，若强行穿越，灵力必然会被乱流撕扯得七零八落。
“还有半炷香。”谢灵溪的古琴悬浮在裂隙前，琴弦震颤间织成金红相间的光网，光网与乱流碰撞的地方不断爆出火星，“光网最多能挡住四成乱流，剩下的冲击力……至少会耗损我们三成灵力。”
王鼎将破邪斧重重顿在地上，斧刃映出他凝重的脸：“三成？对付那些幽冥教杂碎本就需要全盛状态，现在要是打折扣，别说救人，怕是连我们自己都得陷在里面！”
叶枫的目光掠过裂隙深处。那里隐约可见天苍城地脉的轮廓，暗紫色的死气如同蛛网般缠绕在地脉节点上，正一点点向上蔓延。望乡台镜中老周佝偻的背影、阿珠被腐蚀的衣袖、青云山长老挣扎的手势……这些画面在他脑海中不断闪现，心脏像是被无形的手攥紧。
“不能耗损灵力。”叶枫的阎罗笔突然指向枉死城西北角，“那里有座土地庙，供奉着天苍城的土地神残魂。地脉神祗最懂空间法则，或许他有办法。”
众人穿过一片枯寂的荒原。地面上布满龟裂的纹路，每道纹路里都嵌着细碎的魂灵碎片，在金光中微微闪烁——这是枉死魂灵最后的执念，与地脉相连形成天然的屏障，将死气隔绝在外。土地庙就藏在荒原尽头的土坡后，青瓦土墙早已斑驳，门口那棵老槐树的枝干扭曲如爪，却在枝头挂着个褪色的红绸带，透着股人间的暖意。
“有人在家吗？”王鼎推开吱呀作响的木门，惊起檐下几只灰黑色的魂鸟，它们扑棱着翅膀飞远，在半空化作点点金光。
正殿的神龛前，蹲着个穿粗布短打的老鬼。他正用手指蘸着神案上凝固的烛油，在土地神像的底座上画着什么，听到动静猛地回头，露出张布满皱纹的脸——魂体虽然透明，眼眶中却跳动着温润的金光，像极了人间村口晒太阳的老者。
“地藏……传人？”老鬼的声音带着颤音，他盯着叶枫手中流转金光的阎罗笔，突然激动地站起身，魂体因过度兴奋而泛起涟漪，“真的是轮回法则的气息！老朽等这一天，等了三百年！”
叶枫上前一步，感受到对方魂体中纯粹的地脉灵力，拱手道：“晚辈叶枫，为救天苍城而来。幽冥教余孽引死气屠城，我等需借道枉死城裂隙返回人间，却被空间乱流所阻……”
“我知道。”老鬼摆摆手，转身从神像后拖出个盖着红布的木箱，木箱上的铜锁早已锈成绿色，“地脉连着人心，城里的哭喊声，老朽听得见。那些黑袍子挖断了龙脊，还在三口井里下了死气，连老朽的魂体都快被熏散了。”
他掀开红布，箱子里铺着层暗红色的泥土，泥土中央卧着块巴掌大的土黄色晶石，石面上布满细密的纹路，像是整座天苍城的街巷地图。老鬼用透明的手指轻轻抚摸着晶石，眼眶中的金光忽明忽暗，带着难以言喻的不舍。
“这是‘人间土’。”老鬼将晶石捧在掌心，魂体接触到晶石的地方冒出丝丝白烟，“是老朽守着天苍城地脉三百年，用自己的魂元一点点凝出来的。它能锁住空间通道的法则，你们穿过去时，灵力连一成都不会耗损。”
叶枫接过晶石的刹那，一股温润的力量顺着指尖蔓延至四肢百骸。原本因空间乱流而躁动的灵力瞬间平复，连眉心的混沌剑意都变得格外温顺。他能清晰地感觉到，晶石内部无数细小的地脉节点正在缓缓转动，与天苍城的地脉遥相呼应。
“如此重宝，晚辈不敢承受。”叶枫刚要将晶石递回，就被老鬼按住手腕。