黑雾如同粘稠的墨汁，将啼血鸡的光伞染成暗金色。叶枫的指尖传来刺骨的寒意，第八块残片融入地图的瞬间，龟甲上的纹路突然扭曲，原本指向奈何桥的路线被一团灰雾覆盖，取而代之的是三个血色大字——野鬼村。
“地图在骗我们！”王鼎的破邪斧在掌心转出金弧，劈开迎面扑来的黑影，“这鬼地方根本不在十八层地狱的路线上！”
谢灵溪的听魂坠突然垂下，坠子撞击着掌心发出急促的声响：“不是地图的问题，是空间在扭曲。有人用‘移魂术’把我们的落点换成了野鬼村——这里是枉死城最混乱的地带，无数未入轮回的孤魂聚集在此，连秦广王的阴兵都不敢轻易踏入。”
光伞突然剧烈震颤。啼血鸡的赤红羽毛上凝结出白霜，它脖颈上的锁仙符泛着红光，显然正承受着某种无形的压制。叶枫低头望去，脚下的黑雾已散去，露出片破败的村落——歪斜的土坯房没有门窗，秸秆扎成的篱笆上缠着枯黄的布条，每根布条都系着个模糊的魂影，在风中发出呜咽般的哀嚎。
“这些是‘无主孤魂’。”叶天麟展开黄符，符纸在接触村落气息的瞬间变得焦黑，“他们或是阳寿未尽横死的，或是被剥夺轮回资格的，只能困在这方寸之地，靠吞噬彼此的记忆碎片苟活。”
光伞落地的刹那，啼血鸡突然昂首嘶鸣。镇魂音在村落上空炸开，那些缠在篱笆上的魂影如同被沸水烫过般缩回布条，土坯房的阴影里传来密集的窸窣声，无数双灰白的眼睛在黑暗中亮起，贪婪地盯着这群“活物”。
“想要穿过村子，得按他们的规矩来。”个佝偻的老魂从土坯房里飘出，他的魂体半透明，手里拄着根白骨拐杖，拐杖顶端镶嵌着块暗淡的记忆碎片，“用你们最珍贵的记忆来换， piece for piece（以片换路）。”
王鼎的破邪斧骤然扬起：“放你娘的屁！老子的记忆是杀山獒猎野猪，凭什么给你们这些孤魂野鬼？”
老魂的身体突然变得凝实，白骨拐杖在地上顿出沉闷的响声：“那就留下你们的元神。野鬼村的土地，最喜欢滋养鲜活的记忆。”他话音刚落，周围的土坯房里涌出数十个魂影，他们的手掌呈现出爪状，魂体边缘泛着饥饿的红光。
阿萤的轮回蛊突然结成绿茧，将众人护在中央。绿光中，那些靠近的魂影发出凄厉的惨叫，魂体如同被强酸腐蚀般消融：“他们怕净化之力！但数量太多，绿茧撑不了半个时辰！”
叶枫的目光落在老魂手中的记忆碎片上。碎片里闪烁着模糊的画面：夕阳下的农田，扎着红头绳的小女孩，还有碗冒着热气的野菜粥——那是个农夫生前最后的记忆，被硬生生从元神中剥离，成了换取苟活的筹码。
“我有记忆可以交易。”叶枫突然开口，轮回古剑的剑穗轻轻颤动，“但我要最安全的路线，直达村西的‘忘川渡’。”
老魂的灰白眼珠转向他，嘴角咧开个诡异的弧度：“得是‘有温度’的记忆。杀戮、仇恨、恐惧……这些我们见得太多了，换不来全村的让路。”
叶枫的指尖划过轮回古剑的剑柄，那里刻着“天苍城”三个字。三年前的血色黄昏突然在脑海中浮现：被幽冥教焚毁的城楼，临死前将孩童护在身下的卫兵，还有自己挥剑时溅在脸上的滚烫血珠——那段记忆如同烙印，即使在幽冥界也依旧灼痛。
“我用一段守护的记忆换。”他闭上眼睛，将那段记忆从元神中剥离。淡金色的光团从他眉心飞出，悬浮在老魂面前，里面清晰地映出天苍城的卫兵用身体堵住城门的画面，“他们没有修为，只是普通的凡人，却为了保护身后的百姓，硬扛了幽冥教三个时辰的攻击。”
老魂的白骨拐杖突然掉在地上。