酆都城外的乱葬岗，一具“鬼兵”的尸体突然抽搐了一下。腐肉包裹的手指微微蜷缩，眼窝中熄灭的魂火重新亮起，只是光芒比寻常鬼兵黯淡许多，透着一丝非阴非阳的诡异。他晃了晃掉了半块的头颅，颈椎处传来齿轮转动的轻响——这不是真正的鬼修，而是上官云阙用“牵丝傀儡术”操控的躯壳，内里填着枉死城亡魂的残魂，外层裹着用阴煞泥伪造的腐肉，连鬼帝亲卫的灵识探查都能骗过。
“编号七三，汇报情况。”傀儡的喉咙里发出嘶哑的声音，却不是通过声带震动，而是藏在胸腔里的传讯符在共鸣。符纸沾着上官云阙的精血，能将傀儡接收到的信息转化为魂念，顺着地下的地脉尘传到百里外的中转站——那是个废弃的骨窑，窑里堆满了上官云阙制作的备用傀儡，每具傀儡的眉心都刻着微型的“隐气符”，与乱葬岗的阴煞气息完美融合。
骨窑深处，上官云阙正盯着一面水镜。镜面由忘忧草的汁液混合水银制成，能显现出所有傀儡传回的画面。他指尖夹着三枚银针，不时刺入面前的“分魂盘”，盘上插着七十二根魂香，每根香的烟雾都对应一具傀儡的状态——此刻有九根香的烟雾正微微颤抖，那是傀儡在靠近鬼帝的核心布防，受到了帝威的轻微干扰。
“七三，绕开西城门的巡逻队。”上官云阙屈指一弹，分魂盘上对应的魂香突然转向，“从‘骨奴道’走，那里的守卫是刚换防的新兵，识别符是‘黑鸦纹’，你胸口的伪造印记能混过去。”
水镜中，编号七三的傀儡立刻改变方向。它蹒跚着走进一条堆满白骨的小巷，巷壁上的鬼纹闪烁着红光，那是鬼帝设下的身份识别阵。当傀儡走过时，鬼纹的光芒明显暗淡了几分，却没有发出警报——上官云阙用三具真鬼兵的尸骸提炼出“骨血”，混在傀儡的腐肉里，连阵法都无法完全分辨真伪。
这是上官云阙潜伏的第十五天。自从叶枫闭关、叶天麟专注符道后，他就带着从孟婆庄取的地脉尘和忘忧草，潜入了幽冥界的心脏地带。不同于叶天麟通过亡魂获取情报，他选择了更冒险的方式：用傀儡渗透幽冥教的底层，像藤蔓一样缠绕在鬼帝的势力网络上，一点点窃取核心信息。
“编号二九传回的布防图，你们看这里。”上官云阙对着水镜另一侧的虚影说道。虚影由无数细小的傀儡线组成，隐约能看出柳梦琪的轮廓——这是他发明的“傀儡传影术”，能将影像和声音通过地脉尘传递，只是受距离限制，影像有些模糊。
水镜上的布防图突然放大，酆都城的轮廓在阴煞中若隐若现。图上用朱砂标注的红点代表鬼帝的兵力部署，西城区的红点密集如繁星，东城区却稀疏许多，唯独在“帝宫”所在的中央区域，红点形成了三层密不透风的包围圈，连苍蝇都飞不进去。
“西城区是幌子。”上官云阙用银针在水镜上划出一道弧线，“二九混进了军需处，看到他们往西城运送的‘玄阴箭’都是空壳子，箭头里填的不是阴煞石，是普通的骨粉。真正的重武器，都通过地下密道运去了东城。”
柳梦琪的虚影凑近细看：“东城有什么？我记得那里只有个废弃的‘炼魂狱’，还是当年鬼帝登基前用来关押政敌的地方。”
“现在不是了。”上官云阙调出编号四一传回的画面，那是个穿着狱卒服饰的傀儡，正蹲在炼魂狱的墙角“打瞌睡”，镜头对着狱顶的通风口——那里飘出的不是寻常的阴煞，而是带着金色纹路的雾气，“四一检测到了‘帝气’，纯度比鬼王身上的浓十倍。炼魂狱下面，绝对藏着鬼帝的秘密兵力，而且数量不少，通风口的能量波动，至少能撑起五千名高阶鬼修的消耗。”
水镜突然晃动了一下，编号五一的画面瞬间消失，对应的魂香“啪”地折断。上官云阙眼神一凛，迅