流云城极大，分为外城与内城。外城鱼龙混杂，三教九流汇聚，是散修和小型势力的聚集地，也是消息最为灵通之处。内城则被玄冥宗及其附属势力牢牢把控，戒备森严，寻常修士难以进入。
林风带着南宫婉，在外城寻了一间名为“归云”的客栈住下。客栈不算豪华，但胜在清净，符合他们目前需要低调行事的身份。
安顿下来后，林风交给南宫婉一个任务：“你去城中坊市转转，购买一份最新的流云城及周边区域的详细地图，再打听一下近来城中是否有何特别的事情发生。记住，多看多听，少说话。”
这是对南宫婉心性的磨练，也是收集情报的必要之举。南宫婉深知责任重大，郑重地点了点头，稍作易容后，便独自离开了客栈。
林风则留在房中，强大的神识如同无形的潮水，悄无声息地蔓延开来，谨慎地探查着这座城池。他能清晰地感知到，城池各处隐藏着数道强大的气息，至少是元婴级别，尤其是在内城方向，更有几道气息晦涩深沉，令人心悸。
“这玄冥宗，果然底蕴不浅。”林风心中暗道，收回了大部分神识，以免引起不必要的注意。
傍晚时分，南宫婉返回客栈，脸色有些不太自然。她将一份崭新的兽皮地图交给林风，低声道：“前辈，地图买到了。另外……城中似乎都在议论一件事。”
“说。”林风展开地图，目光扫过上面标注的玄冥宗山门、各大坊市、以及一些险地禁区的符号。
“三日后，玄冥宗要在内城的‘祭天广场’，当众处决一批囚犯。”南宫婉的声音带着一丝压抑的颤抖，“据说……其中有不少是……是以前南宫家的旧部和支持者。”
房间内的空气瞬间冷了几分。
林风抬起头，看向南宫婉。只见她眼圈微红，贝齿紧咬着下唇，显然这个消息给她带来了巨大的冲击。玄冥宗此举，杀鸡儆猴、铲除异己的意图明显，更是对可能残存的南宫家势力的一种挑衅和震慑。
“前辈，我们……”南宫婉抬起头，眼中是恳求与决绝。她无法坐视那些忠于家族的人被当众处决。
林风沉默片刻，手指在地图上玄冥宗山门的位置轻轻一点，问道：“处决地点，防卫必然森严。你可打听到具体守卫情况？”
南宫婉摇了摇头：“普通修士只知道处决的消息，具体防卫层次是机密。但据说，此次由玄冥宗刑堂长老，金丹后期的‘鬼煞’屠千钧亲自主持。”
“金丹后期……”林风目光微闪，这在他可应付的范围之内，但关键在于，这是在玄冥宗的老巢，一旦动手，必将引来元婴老怪，甚至更强大的存在。
救人，绝非易事。
“此事需从长计议，不可冲动。”林风沉声道，“你先休息，我出去一趟。”
夜幕降临，华灯初上。流云城的夜晚比白日更加喧嚣，也隐藏着更多的黑暗。
林风改变形貌，化作一名面容普通的中年汉子，气息收敛至筑基后期，融入了外城的人流中。他并非漫无目的，而是走向了外城西南角一片鱼龙混杂的区域。根据他白天的神识探查，那里是流云城地下情报和灰色交易的聚集地之一。
穿过几条灯火昏暗、弥漫着劣质酒气和血腥味的巷子，林风停在了一间挂着破旧灯笼，门上刻着一个诡异符文的店铺前——“百晓阁”。
据说，这里只要付得起价钱，就能买到任何想知道的消息。
林风推门而入，店内光线昏暗，只有一个戴着兜帽、看不清面容的老者坐在柜台后，气息阴冷。