阳光猛烈，沪市的街头车水马龙，充满了盛夏的燥热和喧嚣。钱明却觉得浑身发冷，那股寒意从脚底板顺着脊椎一路爬上来，在他的天灵盖上结了一层冰。
他死死地盯着手机屏幕上那条盘成圆环、吞噬自己尾巴的黑色怪蛇。
衔尾蛇。
一个古老而诡异的符号。
它没有发出任何威胁的言辞，却比任何恶毒的诅咒都更让人毛骨悚然。这是一种无声的宣告，一种来自更高维度的、带着戏谑意味的凝视。它在说：我知道你们在演戏，你们的剧本很精彩，我们……看得很满意。
钱明几乎是立刻就拨通了陆寒的加密电话，连坐进车里的时间都等不及。
“喂。”陆寒的声音依旧平静。
“出事了。”钱明的声音却前所未有的干涩，他用最快的语速描述了那张图片，“一条蛇，黑色的，自己在吃自己的尾巴。没有字，就一张图，从一个追踪不到的号码发过来的。”
电话那头，陷入了沉默。
钱明能想象到，陆寒此刻一定正站在阿尔卑斯山那间木屋的窗前，窗外是万里冰封，而他心里，恐怕也正掀起滔天巨浪。
然而，陆寒接下来的话，却完全超出了他的预料。
“衔尾蛇……”陆寒轻轻地重复了一遍，声音里没有惊慌，反而带着一种解开谜题般的了然，“原来是他们。”
“他们？他们是谁？你他妈知道这是谁干的？”钱明几乎要吼出来。
“一个……喜欢谈论‘秩序’的幽灵。”陆寒的声音很轻，却像一柄重锤，敲在钱明的心上。
钱明瞬间想起了苏沐雪，想起了她提到的那些盘踞在全球资本上空的古老势力。他妈的，他们捅的不是马蜂窝，他们是直接一脚踹在了阎王殿的大门上。
“那……那现在怎么办？”钱明的声音有些发虚，“第二幕戏，还演不演？那个假的油价报告，还放不放？人家都看穿我们的底裤了，再演下去不是纯傻逼吗？”
“放。”陆寒的回答只有一个字。
“还放？”
“为什么不放？”陆寒忽然反问，声音里带上了一丝冷冽的笑意，“观众已经就位，而且还给我们送来了‘节目单’，我们怎么能让观众失望？”
这他妈是什么脑回路？钱明一时没转过弯来。
“他们发来这张图，不是为了吓唬我们，而是为了告诉我们，他们已经入局了。”陆寒解释道，“这是一个邀请，邀请我们把这场戏演得更真一点。他们想看的，不是我们如何打败白敬亭这条疯狗，而是想看我这个‘变数’，在面对真正的压力时，会做出什么样的判断。”
“你的意思是……他们这是在对你进行压力测试？”钱明品出了一点味道。
“可以这么理解。他们把这个世界看作一个封闭的棋盘，现在，棋盘上出现了一颗他们看不懂的棋子。他们要做的，就是不断地施加压力，看这颗棋子最终会走向哪里，或者……在什么时候会碎掉。”
钱ag深吸一口气，城市的燥热终于驱散了些许寒意，取而代之的是一股被激怒的凶性。
“我操他姥姥的！”他低声骂道，“把我们当猴耍？行！老子就陪他们玩到底！不就是演戏吗？妈的，老子当年在道上混的时候，奥斯卡都欠我一个小金人！”
“按原计划进行。”陆寒的声音恢复了冷静，“让老k把‘蜜罐’系统准备好，把那份‘原油暴跌’的报告，‘不经意’地泄露出去。记住，要显得我们很慌乱，像是在用一个疯狂的赌注，来弥补这次内鬼事件造成的损失。”
“明白。”钱明挂