生产线和地下避难所。城市地表灯火管制，昔日的不夜城陷入一片黑暗，只有防空探照灯的光柱偶尔划破夜空，提醒着人们战争并未远去。
地球，这颗曾经生机勃勃的星球，此刻仿佛一个收拢了所有触手、蜷缩起身体的刺猬，将自己最坚硬但也可能是最后的外壳，对准了来自深空的威胁。
昆仑山巅，王也的闭关已到了最关键的时刻。他周身环绕的灵气几乎化为了实质，如同一个巨大的光茧，疯狂抽取着昆仑祖脉的龙气与星空投下的微弱星辉。体内，《无上天元心法》以前所未有的速度运转，强行弥合着大道根基上的裂痕，将那丝“太初之气”残留的狂暴意境缓缓炼化、吸收。他的气息在萎靡与强盛之间剧烈波动，脸色时而苍白如纸，时而泛起不正常的潮红。强行驾驭超越自身境界的力量，其反噬远超想象，若非他根基雄厚无比，又有无名古戒护住心脉，早已形神俱灭。但他能感觉到，距离彻底压制伤势、恢复部分战力，只差那临门一脚。然而，帝国舰队推进的速度，会给他这最后的时间吗？
“钢铁王座”号舰桥，马卡洛夫元帅好整以暇地看着星图上那不断收缩的蓝色光圈。地球，近在咫尺。他甚至能通过高精度传感器，看到那颗蓝色星球上大陆的轮廓和云层的流动。一种征服者即将踏入猎物最后巢穴的快感，在他心中油然而生。
“神骸链接已恢复至百分之九十二，‘熵增裂解炮’阵列充能完毕，随时可以发射。”科技神官的报告声带着谄媚。
马卡洛夫微微颔首。他没有急于立刻发动总攻。火星基地的陷落和联军狼狈的退守，极大地满足了他的虚荣心，也让他更加笃定，胜利已是囊中之物。他享受这种猫捉老鼠般的快感，享受看着猎物在绝望中挣扎的姿态。
“命令舰队，保持压迫阵型，稳步推进至地球同步轨道外围。”他淡淡吩咐，“派出所有侦察单位，详细扫描敌方最后防线的能量分布、薄弱环节，特别是那个星辰大阵的破损处，以及其星球护盾的能源节点。”
“通知‘冥府级’轰炸舰编队，进入预定发射阵位，锁定敌方主要人口中心及工业区。一旦总攻开始，我要让他们的文明根基，在第一时间化为焦土。”
“让陆战部队做好登陆准备，镇压所有残余抵抗，收集有价值的生物样本和文化遗产。”
他的命令冷酷而高效。帝国舰队如同一个经验丰富的猎人，并不急于扑向蜷缩的刺猬，而是开始绕着圈子，仔细寻找着下刀的最佳角度，确保能一击毙命，并且获得最完整的皮毛。
在地球上，气氛压抑到了极点。尽管官方媒体仍在竭力鼓舞士气，报道着联军将士英勇备战、全球工厂日夜不停生产军备的消息，但火星陷落的阴影和帝国舰队兵临城下的现实，如同乌云般笼罩在每一个人心头。城市的地下避难所早已人满为患，物资配给开始出现紧张迹象。恐慌、绝望、乃至歇斯底里的情绪在暗流涌动，但也有一股不甘屈服、誓死守护家园的意志在沉默中凝聚。街头巷尾，随处可见自发组织起来进行民兵训练的青壮年，以及为前线将士祈福的民众。
这是一颗被逼到绝境的星球，一个退守到最后壁垒的文明。所有的手段几乎都已用尽，所有的底牌几乎都已亮出。希望的烛火在狂风中摇曳，仿佛随时都会熄灭。
瓦西里耶夫上将在指挥中心，看着星图上那如同绞索般缓缓收紧的帝国舰队，又看了看代表地球防线那摇摇欲坠的蓝色光圈，最终，他的目光投向昆仑山的方向，低声自语，又像是在询问：
“道君……我们，还能撑多久？”