轨道轰炸的毁灭光雨尚未完全停歇，火星近地空间已被浓密的金属碎屑和电离气体所充斥，仿佛一层不祥的血色薄纱笼罩在这颗红色星球上空。联军轨道防线已然千疮百孔，残存的平台与舰船如同风暴中摇曳的烛火，通讯频道里充斥着沙哑的指令、伤亡报告以及无法抑制的悲鸣。
然而，帝国的进攻节奏冷酷而高效。他们显然深谙“空地一体”的毁灭之道。就在轨道火力开始向纵深延伸，重点清除那些依旧在顽抗的联军舰船时，帝国舰队庞大的腹部，如同产卵的巨虫般，打开了数以百计的投送舱口。
下一刻，无数黑点如同密集的蝗群，脱离了母舰的束缚，借助火星的引力，朝着那布满环形山和峡谷的苍茫大地坠落。那不是简单的空降舱，而是一个个棱角分明、闪烁着危险金属光泽的庞然大物——帝国的“屠戮者”重型机甲，以及搭载着地面部队和小型装甲单位的突击舱。
“侦测到大量高速坠落体！是登陆部队！”
“轨道拦截火力，全力阻击！不能让他们轻易落地！”
“地面所有单位，进入最高戒备！重复，敌人来了！”
残存的轨道防御平台，不顾自身暴露在敌方主力舰炮火下的危险，调整剩余炮口，对着那漫天坠落的“流星雨”倾泻出最后的弹药。密集的弹幕在火星上空形成了一道稀疏的拦截网，不断有帝国的突击舱或被凌空打爆，化作一团火球，或被击中后失去控制，翻滚着撞向地面，炸起冲天的尘埃。
但数量差距太大了。帝国的投送规模远超联军所能在瞬间拦截的极限。超过七成的登陆单位，如同致命的冰雹，狠狠砸在了火星赤道附近的广阔平原、巨大的峡谷裂隙以及那些已被部分摧毁的联军基地外围。
砰！砰！砰！
沉重的撞击声通过火星稀薄的大气，沉闷地传开。一个个登陆舱砸入地面，激起数十米高的红褐色尘柱。舱门在液压装置的作用下轰然打开，伴随着内部冷冽的白色雾气，一台台高达十五米、造型狰狞、双臂搭载着转管重炮和重型导弹发射巢的“屠戮者”机甲，迈着令大地震颤的步伐，踏上了火星的土地。紧随其后的，是成群身穿厚重动力装甲、手持能量武器的帝国风暴步兵，以及灵活的小型悬浮坦克。
他们的目标明确——彻底清除火星地表所有残存的抵抗力量，摧毁“后羿弓”的发射基座及其他关键设施，将火星彻底变为帝国进攻地球的前沿跳板和物资囤积点。
“为了帝国！净化此地！”帝国地面部队指挥官通过外部扩音器发出的、经过翻译的冰冷电子音，在荒原上回荡。
然而，回应他们的，并非恐惧的寂静，而是从尘埃和废墟中骤然亮起的炮火，以及一声声决绝的怒吼：
“开火！”
“为了家园！”
“元初门弟子，随我结阵！”
刹那间，原本看似死寂的火星地表，复活了！
奥林匹斯要塞群外围，塔尔西斯高原。
这里是联军最重要的地面堡垒群之一，也是“后羿弓”的主要屏障。帝国一个完整的机甲中队，超过三十台“屠戮者”，在数百名风暴步兵的簇拥下，如同移动的钢铁丛林，正向要塞的外围防线稳步推进。它们强大的火力轻易地撕碎了预设的雷区和自动炮塔，厚重的装甲使得单兵反装甲武器效果甚微。
就在帝国机甲群即将踏入要塞主防御炮射程的临界点时，要塞厚重的合金大门猛然向上开启。
引擎的咆哮声压过了战场噪音。
一台，两台，十台……数十台涂装着地球联军灰蓝色涂装、胸口有着醒目长城徽记的人形钢铁巨人，从要塞中奔腾而出！它