昏暗跳跃的火把光芒下，老炮头那张让山风和岁月刻满深沟的脸，透着疲惫与挥之不去的焦躁。
紧挨着他走的正是白天在陈家屯蹦得最高的那个小年轻，刘石头。
此刻正耷拉着脑袋，活象个霜打的茄子，听着老炮头沉闷的话语像榔头一样敲打他。
“石头，今儿个咱爷几个在人家陈屯干的混帐事，是真他娘的臊得慌！”
老炮头的声音在寒夜死寂里分外清淅，裹着常年领头的威严，没有半点商量馀地。
“人家陈冬河凭啥帮衬咱？就凭咱白日里那股子耍横劲头？”
“换了你！你他娘的乐意提着脑袋去帮这样的人？那是要命的活计！跟山兔子套子不是一码事儿！”
刘石头猛地抬起头，火光在他倔强的脸上跳跃，显出憋屈与不甘，嘴唇蠕动了几下，终究还是没像白天那般炸起来：
“老……老叔！我……我知道不对，当时真是让气冲昏了脑子！”
“可……可这山头一下子窜出两头大虫，也太邪性了！
“您说……会不会是山里的牲口都成了精，要……要反了天哪？”
“前阵子咱兄弟几个进山打围，连山场子的边儿都没摸着，冷不丁就撞上那群狼！”
“那家伙，黑压压三四十只啊，跟鬼打墙似的，围着咱们呲牙，逼得咱只能……只能老老实实退回来，一枪都没敢放！”
“这鬼天气封了山，牲口都饿急了眼，它……它真把咱屯子当成了现成的肉铺子！”
“咱这一走，万一……”
他顿了顿，后半句终究被年轻的脸皮哽在喉咙里。
灰溜溜再去陈家屯求人，这口窝囊气实在难咽。
旁边几个同伴也闷葫芦似的，脚步拖沓沉重。
老炮头猛地停住脚，火光把他投在地上的影子拉得象根歪倒的旗杆。
他刀子似的目光剜着刘石头：“怕丢面子？是脸上的皮要紧，还是腔子里的心肝肺要紧？”
他重重叹口气，像块石头砸进冻土，语气沉得能压死人。
“没把握啊！前些天，咱寻摸了几天，总算在林子里瞅准了地界布下机关陷坑，那会儿心里头觉着是十拿九稳，铁定能收拾了那畜生！”
“结果咋样？连根虎毛都没摸着！反倒把它彻底惹毛了！激得它更凶更恨，一门心思惦记着要回来撕人！”
“眼下它就是追命索！这种在老林子里活成人精的老畜牲，记仇记性比锥子还尖！比五步倒还毒！”
“从回来这路上，我这后脊梁啊，就跟泼了冰水似的，一阵阵往上冒凉气！”
刘石头梗起脖子，憋在胸口的那股劲终于冲了出来，声音带着一股子不服：
“老叔！我就敞开说吧！那陈屯的陈冬河，凭啥说他一个人就能弄死头虎？这事儿……就能当真？”
“咱眼巴巴地跑去请神，万一请来个假把式，咱兄弟再填进去几条命，这……这算哪门子帐？”
旁边的几个后生虽没吱声，但眼神闪铄，显然心底也转着同样的弯弯绕。
老炮头脸上的褶子瞬间绷得象铁丝网，声音陡然拔高，凌厉得象刀子：
“刘石头！你个王八犊子！见着别人真有能耐，就浑身不得劲儿了？酸汤罐子泼心窝里了？”
没容刘石头再争辩，老炮头接下来的话，像冰冷的铅块直接砸在了他的脸上：“我晓得你小子心里转的是个啥轴轱辘！但今晚你给我用两只耳朵死死记牢喽！”
“把什么鸟毛怀疑、狗屁不服气都给我嚼碎了，连