一个穿着绸缎，大腹便便的商人，脸色惨白，用手帕不停地擦着额头的冷汗。
他想起自己曾“孝敬”过台上某个刚刚被砍头的工部郎中大笔银子，腿肚子首转筋。
“疯子那龙椅上坐着的，是个彻头彻尾的疯子！”
一个侥幸未被列入清洗名单的勋贵子弟，缩在酒楼雅座的阴影里。
眼神怨毒地盯着远处刑台上的周遇吉，牙齿咬得咯咯作响，
“他以为杀了这么多人，抢了这么多银子，就能坐稳江山？做梦！天下士绅，人人自危！这大明的天，迟早要被他捅破！”
恐惧和仇恨在他们心中疯狂滋长。
他们不敢出声，不敢有任何明显的举动，生怕被周围狂热的百姓或者那些如狼似虎的厂卫士兵注意到。
他们只能将满腔的怨毒深深埋藏，用淬毒的目光死死盯着刑台上的一切，盯着那个高高在上的皇帝。
今日的血流成河，在他们心中埋下的不是敬畏，而是不死不休的刻骨仇恨和彻底的不信任。
皇帝用屠刀撕碎了维系统治的最后一丝温情脉脉的面纱，也为自己树立了无数不死不休的隐形敌人。
行刑己持续了大半日。木台早己被血浆浸泡得发黑发亮，粘稠的血浆甚至在低洼处形成了小小的血泊。
数百具无头尸体层层叠叠地堆积在台侧，像一座由人体残骸垒砌的恐怖小山。盛放人头的巨大竹筐早己装满，换了一茬又一茬。
菜市口。这里处决的多是中下层官员和他们的家眷男丁。
一个曾经欺男霸女的吏部主事，看着明晃晃的钢刀，吓得屎尿齐流，瘫软如泥，被刽子手像拖死狗一样拖上去，一刀了账。
一个纵容家仆打死佃户的御史儿子，不过十五六岁，吓得哇哇大哭，连喊“爹爹救我”。
刀光过后，哭声立止。
那些平日里狐假虎威，为虎作伥的豪奴恶仆，此刻更是丑态百出。
有的磕头如捣蒜，有的妄图挣扎，皆被无情斩杀。
百姓们的情绪越来越高涨，他们为每一次落刀喝彩，甚至为哪个刽子手刀法利落，一刀断头而叫好。
长期的压迫和屈辱，在此刻以一种极端残酷的方式得到了宣泄。
东西牌楼。
一群国子监的学生聚集在此，远远地看着行刑的场景。
他们大多身着青衿，是大明的未来和精英。
而此刻，他们却陷入了激烈的争执。
“暴君，此乃桀纣之行，屠戮士大夫，自毁长城，国将不国矣！”
一个年轻士子面色惨白，指着刑场方向，浑身发抖，
“数千官员啊，还有那么多读书种子，就这么就这么如同猪狗般宰杀，斯文扫地，斯文扫地啊！”
“张兄此言差矣！”
另一个身材高瘦的学生反驳道，他虽也面色发白，眼神却带着一丝兴奋，
“你看看这些蠹虫，六千多万两白银，他们贪墨之时，可曾想过斯文？可曾想过百姓？可曾想过国家？”
“陛下此举，虽过于酷烈，却是刮骨疗毒，非常之时，行非常之法，若非如此，大明必亡于这些硕鼠之手！”
“李贤弟，你竟为这暴行辩护？就算有罪，也当依《大明律》审决，岂可如此大规模滥杀！”
“此乃独夫民贼之所为，你我读圣贤书，所为何事？岂能坐视暴政，”
“圣贤书也教民为重，社稷次之，