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曹宛清，曹国公家嫡长女，是她幼时好友，少年同伴。
孟南枝放下银箸，连忙站起向，福了一礼，“宛清姐。”
曹宛清挽住她的手，一双带着细纹的眼睛上下打量她，红了眼框，“真好，还是和以前一样，你说你水性那么好，当年怎么就”
孟南枝拉着她坐下，将袖帕递给她，“不说了，宛清姐，我这不是好好的。”
曹宛清擦了擦眼角，“不是我不说，而是心疼你。”
“谁不知道咱们同年的几个姑娘，数你水性好，原先又不是没有去那深湖里下过水，我记得你最长的那次，能在水下游上两柱香，怎么就一次落湖就没了影呢。”
“我们几人知道你落了水，寻那同样落水的林婉柔说理去，她一个劲地哭哭啼啼，只说什么你因为救她，才没能出来。”
“你说你，怎么就那么傻呢，你自己有孩子有父母，遇到危险不先救自己，救什么外人。这下倒好，你这十年不在。她那日子是过得又潇洒又自在，还有脸嫁给镇北侯。”
曹宛清絮絮叨叨的说了一阵子，又对一直站着的沉砚修翻了个白眼，“就你这孩子，出门在外还护那人的孩子呢。”
沉砚修低着头，被训得不敢吱声。
孟南枝却说得心里暖洋洋的，让刘嬷嬷给她添了碟，又给她夹了块桂花鱼，“好姐姐，您说得都对，来，吃块鱼肉，下下气。”
曹宛清佯装生气地瞪了她一眼，“怎么？闲我话多了？”
孟南枝连忙摇头，否认道：“哪能呢，南枝心里知道宛清姐待我好着呢。”
曹宛清点了点她的脑袋，“你呀，还是和小时一样，太过热肠。我早说过你，别太单纯，容易吃亏，你还不信，非说什么行正义、为不公，抑强扶弱，这下倒好，早早的成了婚，把自己栽进去了吧。”
孟南枝把头贴在她肩上，软柔柔地求饶道：“好姐姐，我知道错了，莫要再说了。”
曹宛清被她拱得失笑，掰正了她的脑袋，再一次打量她漂亮、年轻、细嫩的小脸，叹道：“你说你这十年是怎么长的，怎么一点变化都没有，我们俩坐在一起，让外人瞧着不得是两个辈分。”
孟南枝笑道：“哪能呢，宛清姐跟我一样，年轻漂亮，美着呢。”
曹宛清斥笑道：“少哄我，我天天照镜子，哪能不知道自己长什么样。不过你这一回来，那林婉柔只怕单是看到你这张脸就要心惊胆战的吧。”
孟南枝笑着没接话，只往她蝶子里添菜。
曹宛清也知道这已变成她的家事，便不再多提，问道：“你何时回来的？怎么也与不我说一声，这些年让我好生想你，不知赚了我多少眼泪。”
孟南枝道：“昨日才回的。”
曹宛清点了点头，“昨日回的那确实没来得及，刚好过两日是荷风宴，你亮个相，好让我们这些同年，都知道你回来了。”
孟南枝点头应是。