先他是不愿意出租的，但是在见面后，打量了她一番又同意了。今月的目光从他手掌关节和虎口处厚厚的茧子上移开，平静地签了租赁契约。
房子租好后，她没有像以往一样只把这里当作一个睡觉的地方，而是一反常态地装饰起来。
像是突然燃起了对生活的热情，添置家具，规划摆设，热衷于给自己造个家。
乱七八糟忙了一个多月，等到终于消停下来的时候，已经下过了初冬的第一场雪。
清晨的麻雀在枝头打架，门前的石桌上结了一层厚厚的霜。今月卷起了窗前的竹帘，潮湿寒凉的空气钻进来，冻得她打了个哆嗦。“阿月小姐，早上好！”
屋后是一条上山的路，天气转冷后用炭的需求就大了起来，炭治郎每天都要背着竹筐上下跑好几趟卖炭。
偶尔遇到她，总是会很热情的大声打招呼。“早上好，炭治郎，吃过早饭了吗？”
“吃过啦，阿月小姐每次都会这么问，哈哈。”“人是铁饭是钢嘛。”
她讪讪地为自己开脱一句，挥别了卖炭少年，接着拎着竹刀走进后院，开始每日的挥刀。
任何技能都是用进废退的，她不能停下训练。雪逐渐大了起来，一连下了好几天，屋顶上积了厚厚一层，像一床蓬松雪白的棉被。
好容易雪停了，她换了一身常见的浅蓝色和服，锁好了院门，踩着雪往镇上走去。
吃了好几天的水煮菜蘸酱油，人都萎靡了，她今天高低得去食铺里打打牙祭。
说是小镇，其实这里是一座北方的驿站，三面环山，道路却修得宽敞，连接了周边许多的城镇，因此经济也较为发达。搬来一个多月，镇上的店铺都被她摸清楚了，走进常去的一家饭馆，老板一见她就开始招呼。
“阿月小姐，今天吃点什么？”
“唔，来点热乎的吧，就鲑鱼萝卜好了。”“好咧，您稍等。”
今月坐到桌台前，解下脖子上厚厚的一圈围巾，放到旁边的凳子上，搓了搓冻得通红的手，放在嘴边哈了口气。
旁边桌上有两人在交谈，看装束像是山里的猎户。“最近可别上山了，听说北边山上有吃人的巨熊，也不知道从哪来的。”“熊冬天不是要找地方冬眠吗，怎么会出来吃人？”“听说就是找不到冬眠的洞穴，只好醒着到处找食物，这大冬天的，活物都藏起来，可不就得吃人！”
“骇，这么可怕，我记得那边山上还有户卖炭的人家，希望他们不要碰上。”
吃人的巨熊，还在灶门家附近？晚点上山看看吧。她一时间有些出神，直到眼前一碗热腾腾的鲑鱼萝卜被摆了上来。“阿月小姐，你的餐好了，请慢用。”
“我记得您住的地方就在北边山脚吧，实在害怕的话不如先搬到镇上来？我可以帮忙找找房子。”
老板看她发愣，也听到了一旁谈论的话题，还以为她是担心自己的安全，赶忙建议道。
“啊，不用了，我不是在担心这个，多谢您的好意。”今月笑了笑，“我可是武士的女儿，不怕熊的。”这是她给自己找的新身份，在这种边远的地方，人口流动不多，有一点小事整个镇都会传遍，她刚来时没少收到明里暗里的打探。虽然武士的时代已经快过去了，但作为孤身一人还带着刀来定居的女孩子，有一个确切可信的身份会方便许多。
“可您还小呢，多危险啊。”
“不小了，这个年纪都能嫁人了。阿月，我这里有个小伙子人特别好，你要不要考虑一下？”
插话的是镇上有名的媒婆清水奶奶，一个慈眉善目的老太太。她在镇上经营着一家药铺，做媒是她的副业也是爱好，有时候为了撮合她看好的一对甚至愿意不收钱。
可惜小镇上的适婚青年并不多，让她一身的本事无处施展，这不就盯上了刚搬来的今月。
“这个…就不用了…“今月苦笑着又一次婉