会议结束，杜延霖返回按院分司。
所谓按院分司，便是巡按御史巡视地方时驻跸的衙门。
前堂审案理事，后院则是起居之所。
杜延霖此行总督三省赈灾，但本职是正四品右金都御史，按院分司自然成了他的行辕。
此刻，后院书房内烛火摇曳。
杜延霖端坐案前，双眸微闭，似在养神，指节却轻叩着紫檀扶手，足见心潮未平。
“先生。”这时，门帘轻响，沈鲤捧着一摞厚重的簿册走了进来，躬身禀道：
“布政司送来的《河南土地清册》与《河南宗藩禄米支取簿》，学生耗时数日，已核验完毕。”他将簿册轻轻置于案头，神色凝重地继续说道：
“河南境内，诸藩所圈占的所谓“王庄田亩’，合计已近八百万亩！竟占了河南在册田亩总数的十分之一有余！”
杜延霖缓缓睁眼，看向沈鲤，示意他继续说。
沈鲤深吸一口气，声音竟带着些惊骇：
“这还仅是田亩！更骇人的是，学生核查河南布政司钱粮档案：河南一省，岁征夏秋两税正粮，统共不过二百二十万石；其中每年存留本省支用的，仅八十三万三千石。”
他顿了顿：
“然河南全境，所有宗藩亲王、郡王并其下将军、中尉、郡主、县主……林林总总的宗室，每年支取的禄米竟高达一百九十二万石！”
“此等巨耗，年复一年，从何而出？无非加赋于小民，竭泽而渔！百姓膏血榨尽，而宗室禄米犹丰！此实乃国朝沉疴痼疾，万民切齿之痛！”
沈鲤所言，字字句句皆有实据。
明代宗室之害，除了广占田产，另一大弊便是明代中期以后这如同无底洞般的禄米支取。
历史上，嘉靖四十年，监察御史林润便曾上疏请削减禄米，里面提到：
“故天下财赋岁供京师粮四百万石，而各处王府禄米凡八百五十三万石，不啻倍之。即如山西存留米一百五十二万石，而禄米三百一十二万石；河南存留米八十四万三千石，而禄米一百九十二万石。是二省之粮，借令全输，不足供禄米之半。”
而大明岁入粮米不过二千六百万石左右，至嘉靖朝，竟有三分之一用于供养宗室，其害之深，可见一斑！
“仲化，”杜延霖目光从簿册上移开，投向窗外沉沉的夜色，缓缓开口：
“你可知，为何今日抚衙堂上，我当着周王世子的面，毫不留情，也当场诛杀张显忠？”
沈鲤微微一怔，旋即眼神锐亮：
“学生以为，先生此举，一为立威，震慑河南上下宵小；二为剪除巨蠹，还百姓一个公道！”“不错，”杜延霖微微颔首，接过话来：
“不过还有其三，我早已打定主意要整饬宗藩问题，既然早晚是敌非友，何须与之虚与委蛇，徒耗心力！”
杜延霖说着，长叹一声：
“张显忠不过是依附王府吸血的蚂螨，其罪昭彰，诛之可立威于一时。然真正的病灶，却不在于此。”“先生……”沈鲤看向杜延霖，眼中露出请教之色。
杜延霖取过案上那方端砚，开始研墨，一边磨墨一边说道：
“藩王不纳粮，官绅不纳粮，朝廷岁入十之七八，尽压于升斗小民之肩！小民不堪重负，则唯有鬻卖田土与藩王、官绅，如此兼并下去，富者田连阡陌而赋税日轻；贫者无立锥之地而负担愈重！终至国库一空如洗，百姓一贫如洗！此非社稷危亡之兆乎？！”
杜延霖说着，墨已研浓。他随即取出一张上等的题本纸在案上铺开。
“先生！”沈鲤见此，眼中精光爆射，声音因激动而微微发颤：
“您这是要……上疏直陈？！”
“正是！”杜延霖提笔蘸墨，饱蘸浓墨，笔锋悬于纸端：
“民瘘深重，国本动摇，岂容再缄默苟安？官绅之害，牵连甚大