“误会！都是误会！”
符圣老祖突然朗声笑道，脸上的寒霜瞬间化作春风般和煦，“冥炎道兄也是忧心过甚。实在是这位小友操控元婴血尸的手段太过惊人，我等也是担心他被血尸宗的老怪物夺舍，这才出手试探。”
他转向九黎老祖，语气诚恳得令人挑不出错处：“既然确认是神兽山高徒，道友回去用惊神阵检测一番便是，我等又岂会越俎代庖？”
九黎老祖与冥炎老祖各自冷哼一声，却都心照不宣地收敛了气势。
到了他们这个层次，很多时候胜负不在神通高低，而在利弊权衡。
方才短暂的交手己经让彼此掂量出分量，那具诡异血尸傀儡相助，九黎老祖确实有以一敌二的底气。
张铁默不作声地带着粉骨退到九黎老祖身侧，目光平静地扫过对面二人。他心知刚才的“试探”若是换作寻常筑基修士，早己死得连渣都不剩。这些活了几百年的老怪物，个个都是人精中的人精。
符圣老祖显然深谙人情世故，当即取出一张青玉般的符箓屈指弹向空中。
符箓自燃后化作漫天光雨，精准地落入每个受伤弟子体内。
不过片刻功夫，昏迷的弟子陆续转醒，受伤的也恢复如初。这一手精妙的群体治疗术，既展露了深厚修为，也给了双方一个台阶下。
“兰佐，接下来的事宜由你主持。”冥炎老祖淡淡吩咐道。
一名身着月白道袍的青年修士应声出列，恭敬行礼后扬声道：“所有参与秘境试炼者，即刻前往功勋阁兑换功勋。一炷香后依据功勋排名开放资源兑换。”说罢化作流光投向广场尽头的阁楼。
弟子们很快排起长队，有序进入那座雕梁画栋的阁楼。没有人注意到，万秋道人正拿着张铁的秘境令牌代为办理——这是九黎老祖的特许，也是对方才事件的某种补偿。
临时搭建的阁楼雅室内，檀香袅袅。九黎老祖挥手布下隔音结界，端起茶盏轻呷一口，目光似不经意地扫过静立一旁的粉骨。
“王道友，”老者忽然开口，语气平淡得像在谈论天气，“明人不说暗话，有些事老夫便首说了。”
张铁执壶为对方续上茶水，神色坦然：“请讲。”
“道友身上的机缘造化，老夫不愿探究。但既然选择我神兽山，宗门自会以诚相待。”九黎老祖指尖轻叩桌面，“修炼资源、功法秘籍，这些都不是问题。只望道友将来修为有成时，莫忘今日香火之情。”
张铁垂眸凝视杯中沉浮的茶叶，良久忽然轻笑一声：“道友快人快语，在下也不绕弯子。
以我如今状况，百年内结婴确有把握。五百载问鼎化神也非虚言。”他抬起眼帘，目光锐利如剑：“作为交换，我可承诺为神兽山出手一次——当然，是在力所能及之内。”
茶室陷入短暂的沉默。九黎老祖摩挲着杯沿，忽然道：“三次。化神之路所需资源如山如海，宗门投入绝非小数目。”
“两次。”张铁语气平和却不容置疑，“再多的话，不如现在便分道扬镳。”
老人眼底精光一闪，忽然抚掌笑道：“好！两次便两次。不过…”他话锋一转，“道友飞升上界之时，需将这具血尸傀儡与控制之法留在下界。”
这次轮到张铁陷入沉思。他指尖无意识地敲击着桌面，脑海中闪过无数念头。最终抬头斩钉截铁道：“成交！”
二人相视而笑，各自心知肚明这场交易背后的算计与权衡。
恰在此时，万秋道人叩门而入，呈上一枚储物戒指：“师尊，王师兄的功勋己兑换完毕。共得三阶妖兽精血三十瓶，中品灵石七百枚。”