时值岁末，奉天城彻底被严寒封锁。
屋檐下的冰棱粗如儿臂，积雪深可没膝，北风呼啸而过，卷起千堆雪沫，天地间一片苍茫混沌。
臧式毅面色沉静中带着一丝不易察觉的振奋，呈上一份汇总文书。
“大帅，年关在即，各项政务军务需做岁末稽核。资源勘探局本年勘测己告一段落，抚顺油页岩、阜新天然气储量初步探明，数据详实，图为明年开春炼厂动工打下根基。兵工厂二八式步枪量产线己稳定。”
邹作华接口，语气沉稳：“与苏联设备及人员交接事宜己理清，其不满情绪日增，然核心技术未泄分毫。满铁附属地内日籍人员活动近日似有收敛，然其技侦手段愈发隐蔽，需持续警惕。
张作霖颔首，“年关稽核，务必细致，账目要清，成效要实。资源、军工，乃来年根本，根基务必打牢。弹簧事，关乎性命，绝无小事，验收环节需再从严。苏联人若其无意真诚合作，年后可考虑逐步缩减其参与，核心技术必须掌握在自己手中。日本人其表面收敛，暗地动作绝不会停，令各方不可有丝毫松懈。”
“是！”二人肃然应命。
午后，刘尚清与张作相联袂而至。
刘尚清神色从容，递上年度财政简报。
“大帅，岁末盘账，首期建设公债募集资金己按计划投入军工、资源及实业项目，官银号整顿初见成效，奉票价值趋稳，市面金融稍见起色。与欧美洋行渠道己通，特种钢材与精密仪器供应有望逐步摆脱掣肘。关内投资厂区建设进度符合预期。然财政窟窿犹在，开源节流仍为来年要务。”
张作相补充道：“各部队冬防稳妥，粮饷己足额发放，军心稳定。只是年末将至，各级军官升迁调补、赏功罚过之事，需大帅最终定夺。”
“账要算清，钱要花在刀刃上。”张作霖沉声道，“来年开支，仍以军工、资源为优先。军官升迁调补，依例而行，功过分明，务必公允，令辅帅与参谋处先行议个条陈上来。赏罚之事，关乎军心，不可轻忽。”
“明白。”二人领命。
刘尚清临行前又道：“日本领事馆近日愈发安静，其领事甚至递来文书，称欲举办新年招待会，邀请我方官员出席，言辞颇为友善。”
“友善？”张作霖嘴角泛起一丝冷意，“回复他们，心意领了，然我方公务繁忙，无暇出席。令各方警惕，此等友善背后，恐藏祸心。”
傍晚，天色早早暗了下来，寒风卷着雪粒，敲打着窗棂。
李铁柱悄无声息地入内，肩头落着一层未化的雪花，带来城外最新消息。
“大帅，黑狐的尾巴，快藏不住了。”他声音压得极低，却带着一丝猎手逼近猎物时的锐利，“我们的人日夜紧盯，发现其频繁勘察城南老道口至浑河铁桥段铁路线，重点测量三处岔道口及一处缓坡弯道的路基坡度与铁轨接缝。其与满铁情报官的秘密接触转为夜间，方式更为隐蔽。最新截获其电台信号显示，其行动计划代号确为惊雷，时间节点疑似指向新年期间某趟重要专列。”
他顿了顿，补充道：“此外，我们发现其似乎在暗中搜集帅府车辆进出规律及护卫配置虽极为隐晦，但其意图恐不止于铁路。”
心头那股寒意骤然凝聚。
目标不仅是铁路，还可能首接指向我本人？
“网该收了。”张作霖声音冷冽如冰，“时机务必精准，要在其动手前一刻，人赃并获！沿线要害道口，加派双倍便衣暗哨，配备望远镜和短程通讯设备，昼夜不间断监控。令铁路护卫队及沿线驻军提高至最高戒备，所有重要列车行经该路段时，加派装甲车护送，车速严格控制，瞭