乎是耳语：“陈干事可是师部保卫处的！正经的保卫干部！听说以前在师部是战斗英雄转业下来的，少数民族汉子，自己起的汉名叫陈远疆，厉害着呢！现在临时兼管一下新人的安置报到，顺便……”
他顿了顿，意味深长地看了舒染一眼，“顺带了解了解情况。”
“保卫处”三个字，让舒染身体一僵，她瞬间明白了陈远疆身上那种不同寻常的冷硬从何而来。他不是普通的干部，他是专门对付……她脑子里嗡的一声。
她脸颊发烫，手心沁出了冷汗。她下意识地抬眼看向陈远疆。
陈远疆似乎完全没听到张干事的话，或者说毫不在意。他正微微侧身，目光投向团部大院入口的方向，仿佛在观察什么，又仿佛只是在等待。
侧脸的线条在戈壁午后的强光下显得愈发棱角分明。
师保卫处、战斗英雄、了解情况，这几个词在舒染脑海里盘旋。
张干事登记完毕，合上本子，对舒染说：“小舒同志，先去食堂吃点东西垫垫肚子吧，走了那么久的路。陈干事，您看……”
陈远疆终于收回目光，转向张干事，言简意赅：“连队拖拉机坏了。”
张干事一拍脑门：“哎哟！瞧我这记性！对对，老李头早上来说过，去畜牧连那台‘铁牛’趴窝了，摇把都差点撅折了也没发动起来，得等师部机修队派人来，估摸着得明后天了。”
他为难地搓着手，看向陈远疆，“陈干事，您看这……要不让小舒同志先在团部招待所凑合一晚？虽然条件也……”
陈远疆没等他说完，直接打断：“不必。”他的目光重新落在舒染身上，“我去畜牧连，顺路。收拾东西，半小时后门口出发。”说完，他不再看任何人，转身牵起他的枣红马，径直走向团部院子角落一个似乎是专门栓牲口的简陋棚子。
舒染僵在原地。还要跟他一起走？而且听这意思，还要走很久，似乎还要骑马。她看着那匹喷着响鼻的枣红马，只觉得一阵眩晕。
张干事显然也松了口气，又恢复了笑容：“哎呀，那中那中！有陈干事带着，稳妥！小舒同志，快，先去食堂！就在那边！”他热情地指了个方向。
团部的食堂同样是土坯房，比外面看起来更显昏暗。长长的条桌和条凳都泛着油光。
空气里弥漫着一股浓烈的味道——煮熟的包谷糊糊的甜腻、咸菜疙瘩的发酵味、牛羊油的膻气、还有汗味和烟草味混合在一起。
舒染端着个磕碰得坑坑洼洼的搪瓷碗，里面盛着半碗灰黄色的包谷糊糊，旁边放着一个拳头大小、颜色发黑的杂面馍馍，还有一小撮黑乎乎的咸菜丝。
她找了个角落坐下，几乎没什么胃口，用筷子搅动着碗里的糊糊。
食堂里人不少，大多是穿着工装或旧军装的男职工，也有几个女青年，都穿着绿军装或列宁装，皮肤黝黑，头发简单地扎着或剪成齐耳短发。她们大声说笑着，带着浓重的各地口音。
舒染身上那件虽然半旧但剪裁合体，料子明显不同的列宁装，略显白嫩的肤色，甚至她安静坐在角落的姿态，都与这里的环境格格不入。
很快，几道目光就落在了她身上，伴随着压低声音的议论。
“瞧见没？新来的？细皮嫩肉的……”
“听说是个上海小姐？家里成分可不咋地……”
“啧啧，今时不同往日了。”
“穿得倒挺讲究，那衣服料子看着就不便宜……”
“能顶用吗？别是个娇小姐，干两天活就得哭鼻子……”
舒染她低着头，假装专注地看着碗里的糊糊，脸颊却不受控制地发烫。她能感觉到那些目光在她身上逡巡，在她那件上海带来的列宁装上停留，在她放在桌边那个小巧的印着暗花的帆布提包上打转。
她甚至听到有人嗤笑了一声：“还带提包？当是来走亲戚呢！”