随着各大军校报名入口的关闭，暗潮汹涌的招生季终于落下帷幕，新的年轻面孔涌入热情洋溢的校园。
一艘艘星舰起起落落，各学校的新生报道处纷纷排起长龙。
艾珀克军校也不例外。
没等星舰的起落架着陆这颗湛蓝星球，学生们已经看见窗口外举着的巨大迎接横幅，兴奋地从座位上跃起。
喧闹中，一道略显单薄的少女身影也跟着站起。
少女避开邻座兴奋挥舞的双臂，游鱼般穿过攘挤的人群，稳稳凑到窗边。
她微微倾身，鼻尖几乎快要贴上舷窗，目光好奇追逐着窗外不断跃动的景色。
离开恶人塔之前，狱友们曾特意给姬应月恶补过有关“外面世界”的常识。
譬如，当今的人类文明，看似分裂，其实都出自同一颗蓝色星球。每个势力都传承了母星的战斗体系，慢慢演化出各自独特的兵器文明。
又譬如，如今的七大星域无数政权，其实在百年前曾结盟为“星际人类联邦”，共同抗击其他星系物种。恶人塔就是联邦时期的建筑。
再譬如，联邦解体后，为了争夺前联邦留下的巨量遗产，星际曾爆发了一场持续十年的大战。
大战导致民不聊生、太空遍布残骸和垃圾，人们这才意识到和平的宝贵，决定止戈为武，改战事为赛事。
由此，武装竞技赛事的热潮开启，星际民众对军校报考的热情也水涨船高。
新时代的序幕便是从此处拉开……
对于姬应月的这次扬帆起航，狱友们做了充分准备。
外面的世界也果真如狱友们描述的般精彩美好，欣欣向荣。
姬应月很喜欢。
唯一美中不足的是，几十年过去，星际的通货膨胀早已发展到塔内难以想象的境界。
揣着狱友们为数不多的全部积蓄，姬应月下了飞行器才发现，自己兜里的所有星币加起来，居然才只够勉强付一顿饭钱！
那天，从饭店出来的姬应月，看着头顶的烈日，在人生的第十八个年头，头一次感到如此茫然。
——她不仅是个黑户，她还穷得可怕！
无头苍蝇般露宿街头三天后，姬应月卖掉了狱友们智慧的结晶——那架小飞行器。
然后找了个废弃仓库，开始饥一顿饱一餐，一边熬夜备考，一边打零工挣天价考试费的励志生活。
所幸入学统考不用审查星籍，不然她不仅无法报名，连打道回狱的路费都没了。
……
天幕透出薄光，舰外整齐地停着一排迎接新生的专车，车前很快排起长队。
姬应月跟着乘上校车，不一会儿就看到艾珀克军校的宏伟校门。
校门是两座方尖塔样的石碑，顶天立地，气势恢宏，门后坐落着一片精致地砖铺成的小广场。
新生们一团团落在广场上，拘谨又新奇地张望着，不少挂着志愿者肩章的学姐学哥们正在维持秩序。
“单兵院的站左边，支援院的往右！”有学姐举着指示牌高喊。
人群自动分成两列，拥堵的小广场瞬间畅通不少。
姬应月报考的是战术支援院，依着声音走向右侧。
她的行李很简单，只背了个装着两套换洗衣物的背包，格格不入地站在队尾，一双清亮的眼睛好奇扫视着来往的学生。
新生们大多拎着大包小包，臃肿地在人流里穿梭，老生们则随意许多，其中好些都穿着机械外骨骼，只是不像考场上的那种全覆盖形态，而只穿戴了核心部位的机械甲。
没有被机械甲覆盖的地方，则是各具风格的衣帽服饰，金属与布革的混搭，给人一种威风飒爽的时尚感。
队伍最前方，立着几座四方棚顶的蓝色帐篷，看起来是新生登记处，里面有台用来扫描身份的感应器。
流程全自动，有位戴着志愿者肩章的学长站在一旁